「喀、喀、喀……」清脆規律聲響，在夜深人靜時總是特別牽動人類的聽覺。
指甲，是哺乳類動物在四肢末端的特有構造，在生物原始功能上與其他動物的「爪子」相似，有自我防衛和挖掘的功能，隨著生活文明的演進，指甲漸漸退居二線功能，但部份中醫或玄學的觀點，仍相信指甲與人的氣血、健康息息相關。在某些信仰當中，將個人的頭髮、指甲視為人的「分身」，可以拿來改運或者施法下降頭，或許正因為如此，即使剪指甲這樣例行的個人衛生工作，都能被拿來做文章。
有人相信在深夜裡剪指甲（尤其是過了十一點之後的子時），落下的指甲和皮屑特別容易招來鬼魂親近，但白天因為嬰幼兒活動力強，不受控制，父母只好趁孩子睡著之後再進行剪指甲的工作。有一說這樣會容易使孩子「掉魂」，其實也與上述的信仰延伸有關。因為古時相信身體的廢物仍帶有個人的靈氣，不能隨便丟棄，必須要用紅紙包起來再丟掉才能化解。
至於民間傳說中半夜剪指甲會折壽或見不到父母最後一面的驚悚說法，當然更無法以科學或統計學來驗證了，但綜合以上種種禁忌傳說，其實更深一層的意涵是：在對的時間，做對的事情。
剪指甲是個需要專注的細緻動作，古時候並沒有指甲刀的存在，剪指甲多半使用小一點的剪刀或銼刀進行，基本上工具已經不是很方便精良了，如果再加上照明設備不佳，昏暗的燈光下一不留神就會剪到甲緣的肉而流血受傷，之後想要操持家務或者務農耕種會變得非常麻煩，因此極力勸誡人們避免在晚上剪指甲，在古代的生活條件下，這是相當能夠理解的。
另外，古時候的建築構造並不講究隔音功能，一般平民百姓家，一大家子人蝸居一室時常可見，夜深人靜時修剪指甲發出的聲響，特別容易驚擾淺眠的家人以及吵醒哄了好久才睡著的小孩，如果要體貼同一屋簷下的家人，在晚上不斷發出喀喀的聲音，的確也不太合適，姑且不論會不會折壽，但肯定會先傷了一家人的和氣。
前面種種原因對現代人來說，自然不可同日而語了，一般住家講究隔音和私人空間，電燈照明也相當普及，而指甲刀的原型約莫在十九世紀，就被美國人改良問世，至今各式各樣的指甲剪應有盡有，不但使用起來省力而且安全，沒有了這些使身體受傷的疑慮，夜半剪指甲好像不再是那麼暗藏危機的事了。
不過如果您仍然與長者同住，在做這些看似尋常的生活小事時，還是顧及一下老人家的想法，若是長輩深信不疑的話，在家中盡量利用假日白天再剪，不要「人來掃地，人去泡茶」總在不對的時間做不對的事，否則自己為何平白無故挨長輩的罵，都還一頭霧水呢！
《不知道會被笑的66個禮俗禁忌》
