元宵節除了猜燈謎、看花燈，通常大家還會來碗熱呼呼的湯圓，象徵家人團圓聚一起、吃個甜甜、幸福美滿！但其實傳統的元宵節是滾元宵、吃元宵，湯圓是冬至的食物才對，只不過因應現代人對「便利」的需求，加上元宵製作過程比湯圓費工，所以我們漸漸忘記傳統「滾元宵」～
◎元宵與湯圓有什麼差別？
湯圓是使用糯米粉和水調和而成的水磨粉，透過機器或純手工，將備好的餡料包起來，變成一顆顆平滑飽滿的湯圓。通常餡料有甜的（花生、芝麻、抺茶豆沙、紫米花生…）和鹹的鮮肉湯圓。
元宵則是將備好的餡料放入裝有糯米粉的篩子中，藉由翻滾、過水、補入糯米粉、翻滾、過水、補入糯米粉的反覆6～7次的動作製作完成，所以吃起來的口感會比湯圓Q、有咬勁。也因為是透過「滾」的方式製成，所以口味只有甜的唷！
來看看經過反覆6～7次的翻滾作業前後的差別！真是謝謝老字號店家的傳承，和師傅的功力，讓我們這些現代人仍有口福可以品嘗到傳統美食。
◎品嘗美食但不貪嘴
由於元宵和湯圓都是由糯米食材製作而成，所以不易消化，加上無論口味是甜的或鹹的，熱量都不低。想保持窈窕身材的朋友，或家中有腸胃不好或消化能力較差的長輩與孩童，雖然要應景一下，但不要吃過多，以避免不舒服或脹氣。
◎料理的方式
早期元宵和湯圓都是用水煮，甜甜的吃，不過到了後期，店家為了滿足大眾挑剔的胃蕾，陸續推出許多口味，像是現在常見的桂花釀、芝麻糊、酒釀…等多種不同的搭配方式。
