在父母教養方式的評估中，那些漠視孩子需求、不照顧孩子情緒的家長，他們的孩子在幼稚園表現最糟糕，老師認為其中三分之二的學生應該參加特殊教育或留級重讀。若要求老師依照學生的依賴程度來給學生評分的話，則屬於「焦慮依附型」的學生當中，有90% 落在全班依賴程度較高的前二分之一；而屬於「安全依附型」的學生只有12% 落在全班依賴程度較高的前二分之一。此外，老師和同學對「焦慮依附型」學生的印象， 多半是比較壞、反社會、不成熟。
安全依附型VS 焦慮依附型的孩子
大多數孩子看到媽媽再度出現時都很高興，跑著回到母親身邊，有的孩子會哭，有的孩子會笑。安絲沃思將他們歸類為「安全依附型」的孩子。心理學家在過去幾十年間進行的實驗顯示，美國屬於「安全依附型」的孩童約佔60%。有些孩童看到母親再度出現時的反應並不溫暖，會假裝不理會媽媽、打媽媽、不由自主的大哭，安絲沃思將他們歸類為「焦慮依附型」的孩子。這個「陌生情境」實驗的結果顯示，孩童看見母親出現的反應，與孩童一歲前父母理會他們的程度，有直接相關性。有些父母隨時照顧孩子的情緒，一旦察覺孩子的需求就立即反應，那麼他們的孩子都屬於「安全依附型」。安絲沃思因此認為， 兒童在發展早期就與父母建立依附關係，會對孩子產生一輩子的心理影響。
幫孩子儲備自信
安絲沃思雖然主張早期依附能夠產生長遠影響，但在當時終究只是一個理論，還沒有人設計出能夠驗證這個理論真偽的可靠實驗。安絲沃思的研究助理艾佛雷特‧ 瓦特斯（Everett Waters）在1972 年從約翰霍普金斯大學畢業，進入明尼蘇達大學攻讀兒童發展博士。瓦特斯在明尼蘇達大學認識了艾倫‧ 西歐夫（Alan Sroufe）教授，西歐夫教授是該校兒童發展研究所的閃亮新星，他聽到瓦特斯談起安絲沃思的研究後，很快就接受她的想法與實驗方法，於是成立了實驗室，針對母親與孩子進行「陌生情境」實驗。沒多久，該校兒童發展研究所就成為依附理論研究的重鎮。
另一位與西歐夫合作的研究人員，是明尼蘇達大學的心理學家拜倫‧ 艾格蘭（Byron Egeland），他當時正在進行一項由聯邦經費資助、關於低收入母親與其子女的長期研究。
西歐夫與艾格蘭從明尼亞波利市的各公立診所中招募了267 名孕婦， 她們都是首度懷孕、收入在貧窮線以下的女性，其中80% 為白人，三分之二未婚，半數是青少年。等到她們的孩子一出生， 艾格蘭和西歐夫就開始追蹤，此後就一直研究他們（這些研究對象現在快40 歲，當年兩位研究者艾格蘭和西歐夫不久前也退休了）。兩位研究者的研究，在早期教養關係對兒童發展之長遠影響的研究中，迄今依舊是最為完整的，兩位作者也於2005 年與另兩位學者共同出版《人類發展》（The Development of the Person）一書，重點呈現了他們的研究成果。
「安全依附型」的孩子社交能力較強、適應力較好
艾格蘭和西歐夫等學者發現，孩童屬於哪一種依附類型， 並不代表著這個兒童的命運就此決定，有時候一個孩子所屬的依附類型，會在他成長的過程中改變，有些「焦慮依附型」的孩子後來長大變得很有成就。不過，以大多數孩子而論，在一歲時經由「陌生情境」或其他實驗評量得知所屬的依附類型， 是預測未來發展非常有效的指標。「安全依附型」的孩子，社交能力終其一生都比較強，他在學齡前更容易與同齡孩子交往， 童年中期更能交到好朋友，青少年時更能面對複雜多變的社會關係網絡。
明尼蘇達大學心理學家艾格蘭的研究對象當中，屬於「安全依附型」的孩子們進入幼稚園之後，根據老師的評語，有三分之二的人在學校出現了「有效行為」，代表這些孩子們在上課專心聽講並參與課堂活動，不會分心。至於「焦慮依附型」的嬰兒，只有八分之一在幼稚園出現「有效行為」，大部分的「焦慮依附型」孩子在老師眼中都出現了至少一種的行為問題（老師並不知道這些孩子曾經參與「陌生情境」的實驗）。
孩子情緒與需求未受到重視，表現也會不好
在父母教養方式的評估中，那些漠視孩子需求、不照顧孩子情緒的家長，他們的孩子在幼稚園表現最糟糕，老師認為其中三分之二的學生應該參加特殊教育或留級重讀。若要求老師依照學生的依賴程度來給學生評分的話，則屬於「焦慮依附型」的學生當中，有90% 落在全班依賴程度較高的前二分之一；而屬於「安全依附型」的學生只有12% 落在全班依賴程度較高的前二分之一。此外，老師和同學對「焦慮依附型」學生的印象， 多半是比較壞、反社會、不成熟。
當明尼蘇達大學研究的對象到了10 歲時，研究人員隨機選出48 人，邀請他們參加一個為期4 週的夏令營活動，研究人員全程從旁仔細觀察。根據營隊輔導員的評量（輔導員們也不知道學生所屬的依附類別），比較有自信、好勝心強、比較能克服困難的學生，多半是一歲時呈現「安全依附型」的孩子；而比較不願意與同齡朋友相處、比較願意與年紀較長的輔導員相處、甚至比較願意獨處的學生，多半是一歲時呈現「焦慮依附型」的孩子。
生命早期受到父母關愛程度越高，成年後越有能力克服困難
最後，研究人員一路追蹤這些孩子直到他們高中畢業。他們發現，生命早期所受到的父母關愛程度，比智商或能力測驗成績更能準確預測某位學生是否能順利畢業。研究人員排除學生個性與能力因素，只以4 歲前的父母關愛程度來預測某學生是否能從高中畢業，結果正確率為77%。
加拿大神經科學家麥可‧ 米尼針對小鼠的研究結果，與西歐夫和艾格蘭在明尼蘇達大學研究兒童的結論，兩者之間有很明顯的相似處。這兩組研究中，都有母親以特定的教養行為照顧幼小的子女。鼠媽媽舔舐、梳理小鼠的毛髮，而人類的母親則是一察覺嬰兒有需求，便立即加以回應。這些行為似乎都能以各種方式，對小鼠與人類小嬰兒的未來，產生強烈且持久的影響：生命早期受到更多父母關愛的嬰兒與小鼠，長大後會更好奇、更自立、更沉著、更有能力克服困難。母親在兒女小時候對於養育這件事的重視，能夠在兒女身上培養出抗壓性。不管孩子們碰到日常生活上的挑戰，還是日後在別的情境底下（例如小鼠碰到了開闊地實驗，或是孩子們在幼稚園內與同儕發生爭執時），這些小鼠與小孩都更能夠展現自我，運用他們儲藏在體內的自信，找出自己的路前進。
《孩子如何成功 讓孩子受益一生的教養方式》
