編 按:由於建築、居住習慣的不同,台灣的家貓通常飼養於家中,而美國的家貓大部分可以自由出入家門,也許是屋頂的小縫,或是大門旁一個可供動物進出的出入 口,因此美國的家貓有較多的機會接觸外面的野生動物或是打獵。而美國對犬狂犬病的防疫不遺餘力,飼主出門遛狗一律都要戴狗鍊,若否會遭當局罰款,而文末美 國疾病控制與預防中心(CDC)對動保團體主張對流浪動物進行的「捕捉、節育、施打疫苗、放回原地」(TNVR)成效評估,也需注意CDC與動保團體兩者立場不同,前者注重防疫,後者則希望對動物進行人道管控。
根據今日美國(USA TODAY)報導,美國疾病控制與預防中心(CDC)研究人員發現,照顧、餵食棄養貓咪的行動,可能使得更多人暴露於狂犬病的威脅之中。
過去年來,家貓是美國主要使人類暴露於狂犬病中的動物;而近十年來,由於動保團體的爭取,希望停止撲殺流浪動物,這使得野貓群體的數量呈現爆炸性的增長。
「全球防治狂犬病聯盟」(Global Alliance for Rabies Control)研究負責人普魯.瑞特(Charles Rupprecht)認為,這兩個趨勢可能相互衝突,他同時也是CDC研究報告的資深執筆人。
1970年代以前,犬隻是狂犬病的主要感染媒介,當局展開圍捕流浪狗及根除「犬」狂犬病的疫苗計畫,但這個措施並未發生於貓身上。
CDC流行病學家布蘭頓(Jesse Blanton)說,美國每年大概有300件貓狂犬病被報導,依CDC的估計注射狂犬病疫苗的人,有16%身處於疫貓環境中。現在,美國死於狂犬病的人數相當罕見,一年中只有二至三件,而近十年來並未有任何狂犬病死亡案例與貓相關。
另一個辯論課題則是,如何處理流浪貓以及他們的後代。根據美國獸醫醫學會統計,美國有740萬人飼養家貓,野生貓隻數量大約在60萬~150萬之間。許多流浪貓團體希望中止收容所的安樂死行動,因為大部分野生貓隻並未適應與人類生活,因此,於收容所中等待被人類領養也是不適當的,他們希望用人道方式創造一個可供餵食及照顧流浪貓的戶外空間。
動保團體提出一項「捕捉、節育、施打疫苗再將流浪貓放回原本的生活環境」(TNVR),意味著流浪貓將可以處在一個健康並且不被疾病感染的情況下,該區域的流浪貓隻將自然消亡。
然而CDC認為,TNVR的計畫無法有效降低野生貓隻的數量,一項研究指出,野生貓群可能無法每一隻都進行結紮,或是其他野生貓加入已進行TNVR 的貓群中,都可能影響TNVR的成效。
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