那天是感恩節前夕。每到節慶前夕，孩子通常都會拿到一塊甜餅乾，那天他們吃到一片裹著紅色糖衣的楓葉造型餅乾，我敢肯定含有食用紅色40號。
一名學生吃過午餐後來找我，嘴脣竟是粉紅色。有那麼一瞬間，我心想：她擦了口紅嗎？喔喔喔，是那塊餅乾。這名學生的母親反對女孩年紀輕輕就化妝，我很好奇當她看到女兒的嘴脣是這種顏色時，會有什麼反應。事實上，當天吃完午餐來上課的學生，別說嘴脣和舌頭，甚至連牙齒都變成了粉紅色。
我問另一名牙齒變成粉紅色的學生：「你的嘴脣和牙齒為什麼是粉紅色的？」
「因為我吃了很多餅乾！」
「等等，你不只吃了一片？」
「我吃了五片！」他露出燦爛的笑容。
（另一個孩子在旁高聲說：「我吃了兩片！」）
「等等，我以為你只拿了一片餅乾。你又多買了嗎？」
我大概花了五分鐘才釐清來龍去脈。學生並沒有多買，但有些孩子不想吃，就給了其他同學。吃了五片餅乾的學生到處蹦蹦跳跳，很難專心上課，老是想離開他的座位。
每到節日前夕，學生都會在午餐拿到一塊鮮豔的紅色或綠色節慶餅乾。我曾認為這是慶祝節日的好方法，現在則懷疑，這些餅乾就是造成學生吃完午餐昏昏沉沉、無法專注上課的元兇。我說的可不是糖分。
鮮豔的顏色表示產品裡添加了人工色素，常見的人工色素為食用紅色40號、黃色5號或6號，以及藍色1號。我以前並不在意色素，直到我發現色素竟是在實驗室裡以石油提煉的產物。我可不認為午餐非得吃石油不可。如果你並不擔心，覺得偶爾吃一點色素沒什麼大不了，讀讀包裝上的標籤吧！許多不需要添加色素的食品，其實都找得到色素的蹤影：早餐麥片、薯片和果乾等零食，甚至連燕麥都無可倖免。我甚至發現包裝好的鮭魚也含有食用紅色40號，以維持魚肉的粉紅色澤！
美國食品裡隨處可見的人工色素，在歐洲卻是一律禁用。歐洲各國政府相當重視色素可能引發兒童過動的負面影響；但是在美國，許多食品都找得到人工色素的蹤跡，甚至出現在學校午餐裡。我們曾經做過多少研究，證實這些食品添加物安全無虞，孩子吃了也無礙健康？
《營養午餐的真相》
