先前曾經提到催產素能刺激男女的性慾，在作愛時與高潮後還會分泌得更多。
但催產素不只在親密時分泌；在似乎無關的場合中也會出現，例如分娩時能使肌肉緩和的收縮。用來引發分娩的子宮收縮劑（pitocin）就是一種人造催產素；催產素這個字來自希臘文，意思是「快速分娩」，它也能刺激哺乳中的母親產生乳汁分泌反應，甚至我們在承受壓力時都會分泌。
這些不同的狀態間有何關連呢？這都是有助於人與他人建立感情與聯繫的時機，而催產素就是能協助聯繫的荷爾蒙。研究人員認為乳汁的產生和催產素之間的聯繫，對母親與嬰兒的情感建立帶來莫大幫助，也許還能同時解釋為何哺乳的母親併發產後憂鬱症的機率比較小。
催產素就像腦內嗎啡，讓人感覺很棒。假設妳對看著丈夫或嬰兒的熟睡臉孔時，所感覺到的那種慈愛並不陌生，妳會知道我的意思。研究人員甚至稱其為「溫情荷爾蒙」。
催產素有趣的地方在於，不同的人會有不同程度的分泌。加州大學舊金山分校的蘿貝卡．泰勒博士（Dr. Rebecca Taylor）對年輕女性進行一項研究，要她們回憶兩件有關人際關係的事：一件會引發正面的感覺，像是愛，另一件則引發負面的感覺，比如被拋棄。同時參與測試的人也接受了十五分鐘的按摩。
實驗結果並不令人意外：負面的意念會導致催產素降低，正面的意念就沒什麼影響，而按摩會增加催產素。真正有趣的是，實驗結果因人而異。有些女性的起伏很劇烈；有些則幾乎沒有變化。
關鍵是，有不愉快情感關係（例如憂鬱與焦慮）的女性在回憶負面事件時，催產素會下降；相對的，在按摩和回憶正面事件時催產素會上升的女性，較善於進退得宜，她們孤獨時很自在，不會想要努力討好其他人。
以上是否意味著這種荷爾蒙能促進情感關係？或處於快樂的情感關係能激發催產素的分泌？研究人員發現，女性實驗對象如果正置身於有承諾的情感關係中，會比單身女性分泌的催產素上升更多。他們由此推論出，正常的親密關係能影響荷爾蒙的分泌。
倘若進一步的研究顯示出某些人天生就有較高的催產素，我一點也不吃驚。這讓我們可以理解，為何有些人建立感情要比其他人來得更容易。不論男女，總有些人很自然就能維持長期的關係，而有些人就像被困住的動物一樣焦躁又掙扎。
瑞典卡羅林斯基醫院的研究人員對催產素有過研究。他們發現，每天注射一劑「溫情荷爾蒙」能夠降低老鼠的低血壓，促進不隨意肌的鬆弛。在等待人類的研究結果出爐前，我想，提升心情與改善關係的關鍵，可能就在於要如何保持這些會讓人感覺很棒的化學物質。
《親愛的，怎麼說你才懂》
