最近天氣進入秋冬，不少人都有皮膚乾癢的問題。皮膚角質層的含水量約為百分之三十，所以如果空氣中的溼度低於百分之三十，水分就會由皮膚慢慢散失。乾燥的皮膚不僅摸起來粗粗的，而且皮膚的保護機能也會降低，較易對外界的刺激產生敏感肌或濕疹等皮膚問題。所以，保濕對皮膚的健康來說，是相當重要的工作。不過，市面上保濕產品種類繁多，到底該如何做選擇？
我們皮膚的天然保濕機制由下到上分別為真皮層吸水的玻尿酸，角質細胞間質中鎖水的神經醯胺，以及包覆於皮膚表面的油脂。所以，我們將常見的保濕成分，依照相近的功能，分為吸水型，鎖水型，以及包覆型三大類：
吸水型
包括一些天然保濕因子及大家所熟悉的玻尿酸。玻尿酸也是我們皮膚的成分之一，主要位於真皮層，可以吸收等於自己體積數百倍的水分。玻尿酸雖然吸水效果奇佳，但因其分子量大，擦上去的玻尿酸大多停留在表皮層，如果單擦玻尿酸，反而會把水分往外帶。所以，這類的保濕成份通常要搭配下面兩種成分才能讓保濕效果持久。
鎖水型
最熱門的就是現在流行的神經醯胺。神經醯胺是皮膚脂質的成分之一，對角質層的健康扮演重要的角色。神經醯胺的鎖水功能就像三明治的上下兩層一樣，將水分子鎖在其中。神經醯胺是皮膚本身的成分，又有修護的功能，對敏感性肌膚或是有異位性皮膚炎的問題皮膚，神經醯胺是不錯的保濕選擇。
包覆型
這是最傳統的保濕成分，像是礦物油及植物油，其作用就是在皮膚表面形成一層薄膜，防止水分的蒸散。這類型的保濕成分較適合如老年人因油脂分泌減少的乾性肌膚，或是身體大面積的保濕，因為價格較便宜。但有部分的油脂，例如硬脂酸(stearic acid)，棕櫚酸(palmitic acid)等，因容易造成青春痘，所以容易長痘痘的朋友要盡量避免使用有這類成份的保濕產品。
