開發自閉兒的稟賦

克拉克老師給我的幫助不止在科學上,當我因同學不斷的揶揄而垂頭喪氣時,他願意花好幾個小時開導我。他的科學實驗室成了我的庇護所,把一個我無法理解的世界隔絕在外。

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圖片來源/Pixabay

兩歲半的時候,我進入一所專為語障孩童設立的幼兒園,那兒全部的工作人員只有一位年長、經驗豐富的言語治療師和另一位老師。當治療師跟每個孩子進行一對一的訓練時,老師便帶領其他五個孩子練習。老師知道如何溫柔地介入我的幻想世界,讓我瞬間回神過來,專注於當下的課題。過多的干預容易讓孩子發脾氣,但沒有干預,就不會進步。如果你任由他們自行其是,自閉兒會流連在他們自己的小小天地裡。

我常會失去注意力,關上耳朵,做起白日夢,那些白日夢就像腦子裡放映的特藝彩色電影。我也常全然忘我地轉動一分錢的銅板,或是研究桌面上的木紋。當下,周遭的一切都消失了,不過這時語言老師會輕輕抓住我的下巴,將我拉回真實的世界。

三歲時,母親雇請了一位女家庭教師來照顧我和妹妹。這位女士總是讓我們片刻無閒地玩遊戲和從事戶外活動,在我的教育和治療中,她扮演了很重要的角色。她積極參與我們所做的每一件事,以鼓勵我保持互動。我們堆雪人、打球、跳繩、溜冰、滑雪橇。等我年紀稍長,她還跟我一塊兒畫圖,培養出我對藝術的興趣。

讓自閉兒在家以及學校從事有系統的活動是很重要的。我們總是在固定的時間吃飯,並遵守餐桌禮儀。家庭教師在我們很小的時候就教育我們要有禮貌,也不斷灌輸我們如何注意安全。她教我在過馬路前,先看看兩邊有沒有來車,所有的孩子都得學習馬路如虎口的道理,但對自閉兒而言,每件事都得透過反覆練習方能學會,一、兩次的警告是無濟於事的

接著,我在一所規模很小的小學就讀正規幼稚園。每班只有十二到十四個學生,以及一位經驗豐富的老師,他知道如何嚴格但公平地規範學生的行為。在我入學的前一天,母親親自到班上向其他孩子說明我需要大家的協助,為我杜絕了同學的嘲弄,創造了一個較好的學習環境。我很感激學校裡那群好老師們,他們以傳統、極為嚴謹的方式管理教室,同時讓我們有機會去實際操作有趣的事物。

我清楚記得學習太陽系的時候,我們把它畫在布告欄上,還去參觀科博館。科博館的戶外教學以及三、四年級在課堂上做的實驗,讓我認識了科學。我們用牛奶瓶、橡膠膜、飲料吸管製做氣壓計,將橡膠膜封住牛奶瓶的瓶口,再將吸管黏貼在橡膠膜上,氣壓的變化會使得橡膠膜上下起伏,吸管也因此跟著移動。如此一來,氣壓的概念就變得容易理解了。

我的創造力也受到老師們的鼓勵。五年級時,我為學校的戲劇演出幫忙製作了許多戲服。我因為擅長繪畫和藝術,所以無論在家裡還是學校,我在這些方面的能力都得到讚揚和鼓勵。

就讀小學的時候,我仍然被診斷為腦部缺損的孩子,老師知道我的狀況,都願意協助我,雖然他們並沒有受過特殊教育的培訓。進幼稚園前,兩年密集的訓練使我具備就讀正規學校的條件,這時,我已完全擺脫語言的障礙,許多比較嚴重的自閉症狀也消失了。在成功的教育學程裡,自閉兒的舉止會比較正常,我開始跟其他的孩子一起玩耍,也比較能控制我的脾氣。不過,有時我仍不免發脾氣,特別是在疲累的時候,或是老師沒有給我充分的時間回答問題而令我氣餒的時候。因為我的腦子處理訊息的速度很慢,很難敏捷地回答問題。

八歲的時候,我的閱讀能力依舊很差,於是母親採取了另一套方法。每天下午,我們會一起坐在廚房裡,她會要我唸出書裡的文句。等我學會語音的發音和規則之後,她會先唸一個段落給我聽,接著我會隨她讀出一兩個字。逐漸地,她要我唸的文句越來越長。我們讀的是真正的書,很有趣,並不是孩童開始學識字時讀的那種書。透過自然拼音法,我學得很順利,因為我聽得懂話語。不過經過很長的時間後,我才學會默讀。把字句唸出聲來,有助於我記得文字的順序。那時我也常在晚上說故事給自己聽,大聲把故事說出來,可以賦予故事一種連續性,讓它們變得比較真實。即使到了高中,我還是會常常大聲地跟自己討論哲學概念。

年紀較長後,對我最有幫助的人都屬於比較有創意、非傳統型的人物。精神科醫生和心理醫師對我幾乎沒有什麼幫助,他們老是想分析我的心理,挖掘埋藏在我內心深處的的陰暗面。有一位精神科醫生以為只要能找出「心靈創傷」,我的病就會好起來。高中的心理醫師想破除我對門和其他東西的執迷,卻不試著了解它,利用它來刺激學習。

高中時,我最重要的啟蒙師是一位教理科的克拉克老師。在我被正規高中退學後,我的父母即將我轉入一所小規模的寄宿學校,這所學校專收天資聰穎但有情緒問題的學生。雖然我十二歲時的魏氏智力測驗(Wechsler IQ test)拿到一百三十七的高分,但成績卻一直很差,因為學校的功課絲毫引不起我的興趣。這所學校的其他老師和專業人員企圖要我放棄怪誕的嗜好,想讓我變得正常一點。但克拉克老師尊重我的嗜好,利用它來激勵學習。當我談到我的門和其他視像象徵時,他給了我幾本哲學的書。

克拉克老師後來推薦我閱讀科學索引,例如《心理學研究摘要》(Psychological Abstract)及《醫學索引》(Index Medicus),我才發現真正的科學家使用的不是《世界百科全書》。其實透過索引,我就能找到全世界的科學文獻。一九六○年代中期還沒有電腦化的科學索引,大眾圖書館甚至沒有影印機,索引裡的每一筆資料都得用手抄寫在筆記本裡。在那個年代搜尋科學文獻十分費功夫,克拉克老師帶我去圖書館,教我如何搜尋,如何起步成為一個科學家。這些書才是真正的科學家所使用的。

克拉克老師的訓練對我來說非常受用,後來我飽受焦慮症之苦時,我知道如何在圖書館搜尋所需的藥物,透過《醫學索引》,我找到了答案。

許多自閉兒都有不同的固著性偏好,有的老師會不智地想辦法去破除它。事實上,他們反倒應該開發它,將它導入有建設性的活動。比方說,如果孩子迷戀上船,那就不妨用船來激起他對閱讀和數學的興趣,例如鼓勵他閱讀有關船的書籍,或應用算數來計算船速。固著性偏好可以提供強烈的動機,李奧.肯納曾說,引導某些自閉症患者通往成功的方法,就是引導他們的固著性偏好,將之轉化為事業。他最成功的病患之一後來當了銀行出納。這個人在農場長大,對數字異常痴迷,後來家人為他的固著性偏好找到了目標:為了激勵他在農地工作,他們讓他在玉米收成的時候數算田裡的玉米。

肯納醫生發現,自閉症患者的固著性偏好也可以成為他們擁有社交和朋友的途徑。今日,許多自閉症患者對電腦非常著迷,因而成為程式設計方面的專家。對電腦的興趣可以提供他與同好接觸的機會。網際網路這個跨越全世界的電腦網路,對這樣的人來說真是一大福音。自閉症患者不喜與人目光接觸的問題以及笨拙的動作,在網際網路上都看不見,用鍵盤打訊息可避免許多面對面接觸的社交障礙。網際網路可說是歷來對自閉症患者的社交最有益的媒介。湯姆.麥金說他讀大學的時候,電腦簡直就像天賜的禮物,因為他可以透過它與別人交流,而無需掙扎著像正常人一般說話。

老師需要幫助自閉兒開發他們的天賦。我認為,人們太著重於自閉兒的不足,而疏於開發他們的長才。例如,藝術方面的天資在孩子很小的時候就會顯露,會議上,家長、老師、自閉症患者給我看一些幼童所繪的圖,往往令人驚豔。有時才七歲的自閉兒就能運用3D透視法來畫圖。有一回我參訪一所學校,看見一個二十歲的青年在他的筆記本上畫著美麗的機場圖,但那時卻沒有人輔導他發展這項天賦,他應該去上一些製圖和電腦繪圖課才對。

患有自閉症的青少年和成人需要發揮他們的所長和所好。人們應該鼓勵他們發展電腦程式設計、引擎修護、平面藝術之類的能力,(電腦程式設計非常適合自閉症患者的另一個理由,就是這個領域不介意社交怪咖)。自閉症患者也需要良師來告訴他這個世界的運作方式。我輔導過許多自閉成人,讓他們明瞭他們的思考方式異於常人。若一個人知道實際上別人的思考方式與他不同,他就比較清楚究竟發生了什麼事,以及為什麼會發生這種事

使用攝影機和錄音機來教孩子如何與人應對,是很好的方法。觀看過去演講的錄影帶時,我會發現自己的缺點,例如奇怪的聲音模式。指導一個自閉症患者學習社交禮儀,就像指導演員演戲一樣,每個步驟都需事先安排好。克拉克老師給我的幫助不止在科學上,當我因同學不斷的揶揄而垂頭喪氣時,他願意花好幾個小時開導我。他的科學實驗室成了我的庇護所,把一個我無法理解的世界隔絕在外。

開發自閉兒的稟賦_img_2《星星的孩子》

圖解媽媽百科

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