當媽咪們愈顧慮周全地養育兒女，使其假設的優先順序成真，她們愈能將其天賦和專注奉獻給孩子。在我們幫助孩子們美好地長大的同時，我們也幫助自己用最真實可靠的方式成長。──Bracha Goetz
從哈佛到……家管？它不是屈就──如同多數人所認為那樣。
一 九七七年，我從就讀的科系以頂尖排名自哈佛大學畢業，並繼續攻讀醫學院。對於像我一樣，在專業上成功的年輕女性所會面臨的「最近」密集產生的壓力，我似乎 調適得還不錯。但在醫學院的第一年，我卻開始驚慌失措起來，總覺得似乎只有外在的我在往前邁進，我內心深處獨特的那一部分卻被撂在後頭。我開始憶起在社會 的影響急遽地改變前，自己過去的樣子。
我 是不是仍可以有所選擇？我非得選擇成為一個職業婦女不可嗎？若我真的鼓起勇氣去做一些令人極不解的事，例如將我的天資和創造力奉獻於建構一段美好婚姻，並 嘗試在一個模範家庭裡撫養自己的孩子？那樣的選擇還在？當我愈自由地思考這件事時，愈明白它是我最想要的，即便當時其他人都認為我瘋了。
今天人們不再認為我是神經病，我所選擇的價值在當今是再清楚不過的──不像刻板的五○年代的家庭主婦，執著於發出光芒的玻璃器皿或閃亮潔淨的地板，而專注在六個孩子各自展現個性光芒。如今他們都長大了，有著格外閃爍的眼眸。
經過這些年，許多人問我如何能從一個哈佛的畢業生，一位熱愛思考的女性，變成一個家管。我想，為了奉獻自己成為家管，一位媽咪、那些信仰妳靈魂的引導者、一個女人，妳必須熱愛思考。成為一名家管，察覺這個職位與生俱有的潛力，它是我想過最具挑戰的智慧的追求。
我 不可能抵消許多因素的影響，去貶低家管的價值，將它看作是任何人都可以做、不需要動腦筋的付出。但滿懷期盼地，我仍然開啟了一些人的心眼，看見一件事實， 那就是：為了擔任家管這個偉大的工作，我們真的必須竭盡所能，活用自己被視為最有價值的智慧。畢竟，家管與簡單或不用動大腦相差甚遠。
在婚姻及為人父母上，我們都被賦予機會，去創造遠比林布蘭（註：Rembrandt， 荷蘭畫家）大師傑作更為美麗的某樣事物。我們有機會去創造一個真實、活生生的人類傑作；而為了形塑良好的個性和特質，這需要充分的思考──即便有些人生來 就是比較容易調教、善於與人互動。每個人都有很大的成長空間，而每個人也都握有許多隱藏的寶物；在為他們挖掘的同時，結果經常是發現到一些屬於我們自己的 寶物。
要引導孩子成為真正良善的人，不僅得花很多時間，並且要有想法。在現今這個世代，要教養出單純、懂得感恩及喜樂的孩子仍然是可能的，但這件事需要很大的智慧，來跨越排山倒海而來、抵擋你達到這個目標的影響；為能引導他或她走上那條獨特且能實踐其最大潛能的途徑，我們需要清楚地了解每個逐步成長的孩子。
奮 力朝卓越邁進的父母，需要哪些智能技巧？要評估一個孩子能否繼續前往他或她自己下一階段的發展，需要有精確協調的技巧：為了決定步向下一階段的最佳時間， 並幫助一名孩童，或退回讓孩子在没有我們干預下，試著靠自己解決一個問題──需要知覺的能力；教導孩童技能，使他們有能力讓自己的生命快樂──認知能力是 不可或缺的要項。這些是使孩童們轉換負面經驗，成為正面、處理憤怒情緒、學習為他們所擁有的抱持感恩的一些技巧。
有完整周全的預先規劃，可以教養出優秀的子女，同時也需要當下充分、快速的思考。父母們必須設想出最有效的方法，來幫助他們的孩子了解如何與人相處，如何防止打鬥的發生，如何對自己感到自信。父母們也需要努力學習，知道何時運用系統化技巧的協助，將孩子發牢騷、鬧脾氣以及無禮的行為減到最低。
每個人都甘心承認養育孩子有身體和情感上的需求。但智能的需求？它卻被忽略了。諷刺的是，在教養孩子的過程中，我們的智能若運用得更好，養育孩子時，身體和情感上的需求將可大大地降低。
有 人告訴我，現今的經濟如此，對女性和她們的孩子來說，待在家不再是可行的選擇。我在此證實，它仍然是一個很棒的選擇，尤其是那些有著非凡智能的女性。我們 簡單地過活，但卻比大部分忙碌的家庭擁有更高的生活品質──他們總是來去匆匆，卻没時間享受匆忙趕出的成果；我們的孩子即使面對微不足道的事物，都能熱切 地抱持感恩，我相信那是父母所收到最有價值的禮物。
選擇家庭生活的一種綜合價值，從一九五○年代、解放的一九六○和七○年代，到過度擴張的一九八○年代，一九九○和現今二○○○年代，則可充滿企盼地，朝一個更有深度且觀點更寬廣的高峰邁進──擁有一位女性可以誠實選擇的所有選項。
當媽咪們愈顧慮周全地養育兒女，使其假設的優先順序成真，她們愈能將其天賦和專注奉獻給孩子。在我們幫助孩子們美好地長大的同時，我們也幫助自己用最真實可靠的方式成長。
我們仍然可以擁有完全的婚姻，也能擁有懂得尊重、負責任的孩子；我們彼此連繫著，這樣的關係對雙方都有益。然而，對於家務能刺激智力一事，有許多不同的看法，這是可以理解的。嗯，她們老是告訴我，哈佛的學歷可以打開許多門──這些緊閉的門扉，便是我盼望能開啟的。
註：原文初刊於二○○八年十月的《猶太新聞》（The Jewish Press）。
《媽咪不用太完美：47位時代新女性找出家庭事業平衡力》
