有個賢人被問到：「您是如何變成賢人呢？」於是賢人答道：「我到今日為止，花在燈油的錢比食用油多。」猶太人的閱讀習慣，從滿週歲父母在枕邊說故事起，終其一生都一直持續，從小父母對孩子所說的故事，將成為其一輩子創作靈感永不枯竭的泉源。
我曾經將原就讀國小三年級和一年級的兩個孩子送去紐約進行一年的短期留學，紐約是一個有很多猶太人居住的城市。猶太民族很重視教育，所以擔任教職的猶太人不少，紐約地區的高中和中小學教師有三○％為猶太人。紐約的小學十分強調「閱讀」的重要性，紐約市教育委員設定了每個年級一整年的閱讀目標冊數，從低年級開始就讓學生勤勉的做閱讀訓練，讓他們大量閱讀，並指導學生有系統的讀適合自己能力的書籍。
假設是國小三年級的學生，一年必須讀二十五本書，但不可以隨便拿起書本就讀，必須選擇同樣主題、類型或同一作者的書最少四本以上，大聲的朗讀，閱讀後要寫「讀書報告」，其中包括簡單的讀後心得，並且要記錄書名、作者名、出版社名、出版年份、大綱等。此外，在哥倫布紀念日或馬丁路德紀念日等，歷史上重要的紀念日，必須閱讀該偉人的傳記，並交出讀後心得，而且必須寫得比讀書報告更詳實，先寫出內容大意，再描述那位偉人的豐功偉業、對人類有怎樣的貢獻，以及因為其努力造成怎樣的社會變化等，一一的詳加敘述。
級任老師每月檢查讀書報告一次，除了自律性讀書之外，還會隨時分派閱讀功課。當時我女兒的寒假作業就是「Read Read Read 10 Books」當然要交讀書報告；兒子的級任老師也在放假前，寫封信鼓勵家長多讀書給孩子聽，信中提到：「沒有比唸書給孩子聽更好的禮物了。」
猶太人的讀書熱誠居世界之冠，猶太父母每天不能免除的功課，就是在子女睡前讀書給他們聽。子女大約滿週歲開始，父母一定會在枕邊說童話書給他們聽。二○○二年開始駐韓的以色列外交官Avivit Bar-Llan曾說：「為了讓兩個子女不忘掉希伯來語，每天睡前我都會唸希伯來語的童話書給他們聽。故事書是培養孩子想像力和語言能力最好的方法。」
美國的心理學家瑪莉安．沃夫在其著作《普魯斯特與烏賊：人類大腦如何演化出閱讀能力》中強調，讀書之所以成為腦部最重要食物的理由，是因為讀書是豐富的刺激源，了解文字和解釋象徵意義的是顳葉，掌握情勢、站在說話者立場去想像的是額葉，支援感覺情緒和表象的邊緣系統等。讀書在腦部結構中無處不留痕跡。
猶太孩子只要一過週歲，沒有一個不著迷於床邊父母說故事的聲音，也就是說「枕邊故事」被認為是父母應盡的義務，是每天不可少的功課。加上這時正好是孩子開始學說話的階段，聽到父母唸給他聽的美麗童話故事，自然而然就提高了語彙能力和語言駕馭力。
人類最高竿的武器就是語言，人類藉由使用語言而成為萬物之王，語彙能力是各學科的基礎，也是培養抽象思考和判斷力的源頭。猶太家庭的孩子大約在四歲時就具備了一千五百字以上的語彙能力。
猶太父母在睡前唸孩子挑選的書給孩子聽，薄的書或許可以唸完，但厚一點的書就只能唸一半或三分之一，這時候他們會說：「接下來會如何，明天晚上再唸給你聽。」留下遺憾的同時也培養孩子的想像力。
普遍來說，亞洲先進國家青少年通常只能努力看教科書和參考書。在幼稚園和小學時期，會讀一點課外書，但一進入中學，因為升學壓力讀課外書的機率就變少了。讀書是培養判斷、思考和邏輯力最重要的工具，偏重知識的學習，背教科書努力追求成績的教育方式，只會扼殺孩子的創造力。
父母規律的唸書給孩子聽，能培養孩子自我閱讀的能力，根據調查，以閱讀做胎教而出生的孩子，語彙能力比同齡孩子更豐富，也比較會說話。二○○四年，透過電視節目〈朗讀的發現〉，引發韓國朗讀風潮的KBS洪敬洙（音譯）博士，每天在其雙胞胎孩子睡前為他們朗讀，他強調：「用父母的聲音朗讀可以傳遞父母的愛給孩子，這樣的朗讀能刺激孩子的情感、穩定他們的情緒。孩子長大後在想像力、創造力和表達力等各方面都有優異的表現。」
唸書給孩子聽的時間約十五到三十分鐘最恰當，超過三十分鐘孩子可能覺得無聊，事實上，唸書給孩子聽的時間，不論何時都好，重要的是要在相同的場所、相同的時間下，有規律的說給孩子聽。利用自然的聲音，緩慢而正確的速度進行。
在唸書給孩子聽的過程中，當孩子發問時，就算是很笨的問題，也千萬不要忽略，必須以適合孩子的程度誠懇的回答。挑選的書籍也要選擇媽媽和孩子都感興趣的才行，並留意符合孩子性向和其成長階段，和孩子一起到住家附近的書店選購也是個好辦法。
★每天為孩子唸十五分鐘的書。（每天不間斷唸書給孩子聽，做起來比想像還困難，為了不忘記這件事，可在家中的各個角落擺設書籍，隨時都可以拿得到書。）
★每天最少唸三個故事給孩子聽。
★用有朝氣、有活力的聲音唸給孩子聽。（這樣孩子才不會覺得無聊，並且會集中注意力聽。）
★快樂地唸書給孩子聽，經常和孩子一起哈哈笑。（可促進良好的親子關係。）
★孩子喜歡的故事，反覆唸幾遍給孩子聽。（如此一來，孩子對讀書會產生更多興趣。）
★讓孩子聽歌謠、童詩等多元化的語言。（多元化的語言能豐富語彙能力，歌謠或童詩的優點就是，能在孩子的腦海裡停留更久。）
★唸有反覆押韻的書籍給孩子聽。（有助於孩子不忘記語彙，加深記憶。）
★不要覺得是在讀書，而要感覺是在玩遊戲。（目的不在給予孩子很多的知識，而是讓孩子對閱讀產生興趣，這一點非常重要，要注意別讓父母的野心強出頭。）
★不要強迫孩子唸書。（勉強教導孩子唸書，可能遭致失去讀書興趣的反效果。）
★父母本身也要用愉快的心情來期待閱讀時間。（如果父母覺得很麻煩很疲憊，有可能會中途放棄，所以父母應該選擇自己喜歡的書來唸。）
《教孩子走出自己的路：家家必備的教養黃金律》
