時序進入秋冬，天氣漸漸變得乾冷，有些朋友的皮膚就會開始出現乾癢的症狀，這是因為皮膚保濕力不足的原因。要了解皮膚保濕，必須從皮膚的構造談起。
人體的肌膚從外到內，根據其保濕的作用，基本上可將之分為皮脂層、角質層、以及真皮層。最表層是由油脂包覆的防水皮脂層，適當的油脂分泌能夠保護肌膚，防止內部水分蒸散；中間那層稱為鎖水角質層，布滿了神經醯胺和角鯊烯等能夠幫助鎖住肌膚水分的物質；而最裡層的真皮層則充滿玻尿酸和其他天然保濕因子，能吸附水分，並將水分子聚集。
皮膚這「防水、鎖水和吸水」的功能，就是防止水分流失的三道屏障。
健康的角質層含水量約為百分之三十左右，一旦空氣中的溼度低於百分之三十，皮膚的保濕力又不足的話，皮膚的水分就會開始流失，當角質層的含水量低於百分之十，乾癢的症狀就會開始出現。隨著年齡的增長，皮脂的分泌減少，角質層的保濕力也逐漸下降，所以老年人的皮膚一到冬天常有乾燥脫屑的情形。有的人下肢還會出現一塊塊圓形的紅疹，就是所謂的錢幣狀濕疹。
此外，異位性皮膚炎患者的皮膚因為缺乏神經醯胺，皮膚的保水能力也比較差。皮膚一乾燥，間接也會影響角質層的屏障功能，使得皮膚易受外界過敏原的刺激，加上長時間的搔抓，更容易產生濕疹的問題。
所以，有上述問題的朋友，冬天要特別加強保濕的工作，洗澡不要洗太熱的水，以免破壞皮膚表面的油脂，使乾癢更加惡化。趁剛洗完澡，水分還在時，擦凡士林或是保濕乳液將水分鎖住，保濕效果更佳。
如果怕太油膩的話，可以選用含神經醯胺的保濕產品，就可以有不錯的鎖水效果。最後，如果是去泡溫泉或三溫暖，結束後不要忘記擦個乳液，才不會使皮膚因瞬間接觸到乾冷的空氣，而變得乾癢。
