一般民眾應該很難把皮膚科和外科手術聯想在一起，大家印象中的皮膚科醫師都是坐在診間，看著源源不絕的青春痘和香港腳。如果要拍醫龍之類的電視劇，皮膚科醫師大概是最後的選項吧。其實，有部分的皮膚科醫師也是有在動刀的，叫做皮膚外科醫師。
我本身也是一位皮膚外科醫師，以前在大醫院時，開過大大小小的刀，還和其他兩位同為皮膚外科的同事合寫了一本《打造外在美—認 識皮膚美容外科》（華城出版）。皮膚外科的範圍很廣，除了一些美容植髮手術外，另外有一部分是關於皮膚腫瘤的切除。如果是惡性的皮膚腫瘤，除了腫瘤本身以 外，為了避免復發，必須連周圍一、兩公分的正常皮膚組織也一併切除。把腫瘤切掉很簡單，困難的是術後的重建，尤其是在臉部，總不能留下一個和十元硬幣一樣 的大洞吧。所以，皮膚腫瘤手術可說是皮膚外科醫師的一大挑戰。
除了取身體其他部位的皮膚植皮以外，另外一個方式就是利用附近的皮膚，轉個方向，來個乾坤大挪移，把手術後缺損的皮膚補起來，稱之為皮瓣手術（flap）。 皮瓣手術的歷史相當悠久，可追溯至古印度時期，相傳古印度有一位公主，因為犯了通姦罪，依當時的律法，必須被處以割鼻之刑。國王相當心疼這位公主，不忍心 她美麗的容貌遭此毀容，懇求當時一位醫師想辦法。這位醫師很聰明，他將公主額頭的一塊大小相近的一塊皮膚分離後往下一轉，把被切掉的鼻子缺口填補起來，再 將額頭的傷口縫合，完成了國王的請求。這大概是最早的皮瓣手術，而這個方法目前臨床上依然被醫師們使用。
相較於取其他部位的皮膚來填補的植皮手術，皮瓣手術有兩個優點：首先，因為皮瓣組織並不是完全分離，還是有部分連接旁邊的皮膚，仍然保有血流的供應，降低植皮手術因缺乏血流供應而造成皮膚壞死的機會。另外，由於皮瓣是來自附近的皮膚，術後的皮膚不至於落差太大。
