★「買菜也要換季 跟著專家分辨食物」健康食材達人朱慧芳Q&A為您解答
在台灣，或者應該說在整個華人社會裡，紅色代表喜氣。過年的春聯、紅包、掛飾、穿的戴的都要沾點紅，不知何時開始，連紅色內衣也成了過年前的熱銷商品。吃的更不用講，草莓、番茄、紅蘿蔔、紅甜椒、紅辣椒、紅棗、紅豆、枸杞、蘋果、蓮霧、甜菜根、蝦米、紅麴……反正過年就是要紅，紅色招財見喜，紅就是春節的王道。我們就來挑選些紅色食材，準備過年用吧！
年節期間許多食材都漲價，唯獨蔬菜俗俗賣，前幾個月比蘋果還要貴的番茄，到了冬天不但品質好，紅得發亮，而且價格令人驚喜。我習慣跟有機農友直接「交關」，只要花費店面三分之一左右的代價，就可以買到農場直送鮮果。
趁 著質優低價好時機，我把一箱番茄充分利用，除了三餐料理之外，做成果醬、番茄醬、義大利麵醬、浸泡成番茄米醋，一瓶瓶裝好，自用、送禮都方便。番茄外皮嬌 嫩，又屬於連續採收作物，殘留農藥的機率相對增高。盛產期的有機番茄，價格不比一般番茄高，當然要大口享用，為健康加分。
紅棗是冬天溫補燉湯常用的食材，它帶有甜味，久煮不退的紅色，很適合放在年節的菜餚裡點綴。這時候，我就非常慶幸新鮮紅棗量產的時候，我跟熟識的棗農買了不少安全的台灣紅棗。
台灣紅棗個頭小，乾燥度夠、顏色均一，外型完整，不會去籽。台灣紅棗產量少，高品質的紅棗，要預先跟農友下訂，否則會買不到。如果是在傳統藥材行選購，要先看看包裝袋上是不是有清楚的產地和品質說明，GMP藥廠進口的產品，通常都會有基本的檢測，讓人較為安心。經常在做自我檢驗的主婦聯盟生活消費合作社的中藥材，包含紅棗和枸杞子，也是我比較放心購買的管道。
橘 紅色的蝦米也是逢年過節的要角，雖然不像主角一樣占據空間，但卻可為菜點提味、加分。市面的蝦米，有太多添加物的疑慮，在沒有認識阿麟嫂之前，我是盡量不 碰的。很幸運的認識阿麟嫂，知道他們家養蝦不使用藥物，更開心的是，知道他們家有自己曬的蝦乾，價格平易近人又好吃，不用再擔心吃到二氧化硫和其他見不得 人的添加物了！
過 年期間，冰箱裡隨時準備些紅甜椒、紅辣椒、紅蘿蔔，不論做什麼料理，給它點顏色，就有年菜的感覺。臨時來了客人怎麼辦，準備些紅麴麵條準沒錯，紅麴遇熱不 退色，麵煮好了依舊是紅的，用家裡現成的滷味湯汁、菜汁或是肉汁乾拌一下，擺放些香菜和辣椒絲，餐桌上立刻有年的感覺。正餐吃了，別忘了用台灣紅豆做的紅 豆年糕或是來碗有機紅豆湯，紅上加紅，甜在心頭。
【推薦達人】
【推薦達人】番茄：江俊德 0937-350-250
蝦米：阿麟師 0988-829-542
紅棗：賴美燁 0972-522-062
紅豆年糕：林鈺真 0921-946-681
紅麴麵：歐維邦 0952-003-990
《識食：季節限定，嚴選購買》
