給孩子一個可以喘息、冷靜下來的「內在家園」

什麼是「內在家園」?顯然不是用磚頭和泥水搭建的,而是用喜歡自己、接納自己和自我管理的心理建材打造出來的。為了能夠取得內在與外界的安心自在,孩子們需要運用到具有歡迎與恢復效用的心理建材,也是當孩子們需要「理出個頭緒」、「仔細思量」,或只是照顧一下自己時候的避風港。

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圖片來源 / pixabay​​

這個內在家園的很多層面是在複製母親與孩子間的互信關係,良好而溫暖的親子關係與愛,為孩子提供了建築藍圖,日後讓他可以為自己設計出安慰舒適的內心所在。擁有濃郁的關愛、體驗過高度無條件支持的孩子,一開始就獲得慰藉、贏得度過難關的協助,明白自己的價值並非建構在表現或取悅別人的能力上,能夠發展出吸引愛和受尊重的感覺。他值得受到關愛,因此也變得關心自己。

對於許多接受我治療的孩子來說,有個危險的狀況是,他們並未好好地發展出提供舒適與慰藉的「內在家園」。這些孩子已經被成功地教導、訓練出凡事看外表,以至於很難發掘到自己的內心,更無法反躬自省,遑論從被支配的生活中抽取一點時間做自我核對,給自己一個喘息的空間。這些孩子通常會被內在家園這樣的觀念搞糊塗,他們需要實例才能感受到某件從未見過或從未體會過的事情的價值感,可是這件事對他們的健康自我發展卻是必要的。

對我個人而言,這個內部所在感覺上看似童年時,每當我需要獨自回味一段經驗或自行想出解決問題的辦法時,就常去爬後院裡的大橡樹。在我的記憶裡,我曾經花過無數個小時坐在這棵橡樹堅固的樹枝上,面對生活中形形色色的挑戰。我看到的每個孩子都需要幫助,建造出仿如我內心裡的大橡樹,能為他們提供快樂與慰藉的一個地方。打造這樣的場所是屬於高度私人的領域,而孩子們一旦抓到箇中訣竅,就能發揮創意,想出一個感覺上真正屬於自己的地方。也許是只是一處海灘、一個最喜歡的公園、橋下某個地方、奶奶廚房裡的餐桌,或者只不過是一股安詳寧靜的內在感覺。

許多年幼的孩子非常擅於向內心深處尋找某個「特別的地方」,不幸的是,這種能力到了青春期往往就喪失不見,然而這時的孩子正迫切需要一個可以讓他們退隱的處所,協助他們度過這個階段無可避免的衝突,幫助他們明察事理。青少年通常傾向於尋找過度的刺激,譬如對成年人痛苦不堪、震耳欲聾的音樂聲,他們可以讓電視、收音機和電腦全開邊寫功課,這就是青少年的因應措施,否則他們會被這個階段的快速需求、改變和衝突整得焦頭爛額。他們很積極地把自己抽離出來,才不至於感受到太久逗留在不適心理領域的沮喪。

我們需要向青少年保證,藉由建築一個內在家園,他們並不會面臨額外的需求。當我向一個存疑的小病人解釋這個觀念時,他脫口而出說:「你的意思那是個超酷的地方」。的確,一個「超酷」的地方,讓孩子可以拋開加諸在他們身上的多重要求,不論是反省或是「冷靜下來」。我們不應該輕視「冷靜下來」,孩子之間很流行的這個說法,反映出他們需要在心理上跳脫迫在眉睫的問題,為自己的電池充電。沒電的電池是沒有用的,孩子需要有充沛的能量來面對眼前的許多挑戰。

自始至終都在強調「內在資源」以及發展這些資源的必要性,如此才能產生擁有健康自我的孩子。能夠延遲滿足、忍受挫折、具備能力感、能為自己謀求最大利益的自我效能,所有這些自制力已經顯示能夠發展出一套遺傳基因賦與和後天父母教養的混合體;兩者合組成一種健康、獨立和熟練的內在情境。為什麼內在家園會如此重要,因為它提供了心理上的空間、機會與舞台,讓孩子們嘗試、練習並強化這些「內在資源」。

父母可能很難去評估他們的孩子是否已成功築起內在家園的根基,畢竟,這個部分屬於內在層面,無法公開檢視。因此孩子是否發展出內在的反省能力,以及是否過得怡然自得,僅能推論,無法直觀。但當孩子告訴你:「我需要想一下」或「我正在處理這件事」的話,我們可以假設他正在開發內在的技巧。對於這種說法,父母只要表示尊重就好,要避免進一步施壓,但也要清楚表明父母隨時都能夠傾聽孩子的需要。「我很高興你正在考思考,如果需要幫忙就跟我說一聲」,這樣的陳述不但肯定孩子的自我發展,也向她保證了你的關心,只要有需要就會陪在身邊。

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