有一位國中生的家長，煩惱自己的孩子不會寫作文，問我如何能讓孩子學會寫作文。
當我了解到她的孩子很少讀課外書之後，建議她在這方面加強，並推薦她兩本小說。她幫孩子買了這兩本書，孩子讀了，很喜歡，讀完了還要買其他小說來看。為此她顯得非常高興。但過了一段時間，她提到孩子閱讀的事，又是一臉愁容，說現在孩子又不喜歡讀課外書了，不知該怎麼辦。
原來她在孩子讀完這兩本小說後，就急忙給孩子買了一本《中學生作文範本》。媽媽的想法是，讀課外書是為了提高作文程度，只讀小說沒有什麼用，應該看看作文範本，學學人家怎麼寫，才能學會寫作文。可是孩子不願意讀作文範本。家長就提條件說：你讀完作文範本才可以再買其他的書。孩子當時雖然答應了，但一直不願讀作文範本，結果作文範本一直在那裡擱著，孩子現在也不再提要買課外書了，剛剛起步的閱讀就這樣又一次被扼殺了。
這位家長的做法真是讓人感嘆，她不了解小說的營養價值，也沒意識到閱讀是需要興趣相伴的。她認為讀小說不如讀作文範本「有用」。這種想法，好比是想給孩子補充維生素，卻拿一盒醃製的水果乾取代一籃新鮮蘋果，大錯特錯了。
我女兒圓圓的課外閱讀書籍大部分是小說，此外有傳記、歷史、隨筆等。只有在高三時，為了掌握大學高考作文寫作要點，才讀了一本《高考滿分作文選》。圓圓高考作文取得了很好的成績，也許與她研究過那些滿分作文有一定的關係；但我在這裡想強調的是，如果沒有她十幾年來持續不斷的閱讀，和已有基礎的良好文筆，大考前讀多少本「滿分作文選」都沒用。
現在，不少家長不關心孩子的課外閱讀，只是熱衷於幫孩子買作文範本，訂閱中小學生作文刊物。這是一個極大的錯誤認知。我看過一些「中小學生作文範本」和作文雜誌刊物，上面登的文章當然都還文理通順，但這些東西只是習作，不是創作，無法成為孩子眼中「有趣」的書。
用讀作文範本或作文刊物取代日常閱讀，是一種對閱讀的誤解，反映了人們對如何培養學生寫作技能的淺薄認識。家長和教師有責任幫孩子挑選一些好書。在閱讀書目的選擇上，至少要「己所不欲，勿施於人」。一本好看的小說和一本作文範本擺在面前，問一下自己愛看哪一本，答案就出來了。
考慮到中小學生閱讀的延續性和量的累積，我認為重點應該讀長篇小說。因為小說比較吸引人，能讓孩子們讀進去；而且長篇小說一本書講一個大故事，能吸引孩子一口氣讀完幾十萬字。經常讀長篇小說，更容易養成孩子大量閱讀的習慣。好的短篇作品可以推薦一些給孩子，但不要成為主力和唯一。在讀什麼的選擇上既要給孩子一些引導，也要尊重孩子的意願，而首要目的就是盡量挑動孩子的閱讀興趣，先考慮「有趣」，再考慮「有用」。
我女兒圓圓最早讀的長篇小說是金庸的武俠小說。因為金庸的小說懸疑重重，情節有趣，能吸引人讀下去；而且他的文字非常規範，筆法熟練，讀來感覺通俗流暢；裡面充滿愛恨分明的情感，符合兒童的審美心理；有一些愛情描寫，但都有著不食人間煙火的純潔和乾淨。所以我後來也向很多人建議，讓孩子去讀金庸吧！
其實我自己並不是金庸小說的愛好者，假如中學時代看到他的作品，可能會很喜歡，但我看到他的小說時已工作多年，閱讀興趣已不在這裡了。後來讀了兩部，也只是為了帶動圓圓的閱讀。圓圓一接觸這些書，果然就被迷住了，用不到半年的時間一口氣把金庸十四部武俠小說全部讀完。我本來以為她讀完這些書後應該讀更好的書，就推薦幾本名著給她，但發現她興趣不大。
《好媽媽勝過好老師》
