有一句古諺曾說：「皮膚為內臟之鏡。」長久以來，人們就知道皮膚與內臟之間有著深深的關連。在中國的傳統醫學「中醫」當中，也蘊藏著解開皮膚與內臟關係之謎的重要智慧。如何從根本來治療慢性皮膚病的提示，就在其中。
中醫累積了數千年的治療經驗，其中也有相當重要的知識，例如名為「臟象學說」的內臟理論，也就是所謂的「五臟六腑」理論。大家或許對臟象這個名詞感到陌生，但是應該都聽過「五臟六腑」這個名詞吧！五臟六腑理論當中有相當多的部分，在日本江戶時代是一般老百姓都知道的常識。
酒喝下肚後會滲入五臟六腑，而五臟之一的「腎」如果處於虛弱狀態，便是所謂的「腎虛」。「腎虛」這個名詞，在井原西鶴所著的《好色一代男》中指的是「ED」（impotence，性功能障礙）。這個名詞在江戶時代的暢銷書中已被光明正大的使用，可見得這是當時一般人的常識。（譯者注：井原西鶴是江戶時代的作家、詩人，他所寫的《好色一代男》，為江戶時代前期具代表性的文藝作品。）
「五臟六腑」的思想原典，是完成於距今兩千多年前的《黃帝內經．素問》，也是現存最古老的中國醫學典籍。我要在此引述一段文字：「肺者，氣之本，魄之處也，其華在毛，其充在皮。」這個意思是說：「肺是氣的根本（氣是產生身體一切機能的能量），魄（氣魄）也寄託於此，其狀態會表現在頭髮及體毛的光澤上，而肺氣充不充足，則會表現在皮膚上。」
肺與皮膚的關係，在於「肺主皮毛」。也就是說：「肺這個內臟，支配著皮膚、體毛、毛孔等部位。」由此可見，中國的醫學把皮膚視為五臟之中「肺」的一部分。這樣的想法，對於已經知道皮膚是由受精卵的外胚層、呼吸器官是由受精卵的內胚層分化而成的現代人，尤其對醫學專家來說，應該不難想像吧。
有些人將現代西醫奉為圭臬，由他們的立場看來，「臟象」（五臟六腑理論）是荒唐無稽的空談，因此加以排斥。但是，「臟象」是歷時數千年的中醫理論之集大成，如果否定它，也等於否定了整個中醫。當然我們不應該盲信，不過，這個理論經過長久的歷史粹鍊仍能流傳至今，一定有重大的意義。更何況，只要是曾經體驗過這個理論的人，應該都能理解它的價值，因為這在實際的治療現場的確是非常有效的理論。
雖然「臟象」的世界要回溯到兩千幾百年前，不過，現代的人體和當時的人體，基本上應該沒有太大的不同。無論是現代醫學或是中醫，同樣都是著眼於人體，因此一定有其共通點。
《內臟保健康，皮膚水噹噹》
