我們的小女兒莉比在她母親的葬禮上,讀了一封她寫給自己兩個大一點的孩子的信。瑪莉去世時他們還太小,她怕長大後他們不會曉得外婆是個什麼樣的人。這封信是這麼寫的:
親愛的艾美和史提夫:
你們是一份禮物,因為有你們,我才知道一個母親可以多愛她的孩子。我認為一個母親對孩子的認識強過地球上任何人,沒有人會比我更了解你們,我永遠都會這麼想,而你們的外婆也是。
她愛我、你們的特瑞舅舅、克莉絲蒂阿姨,這是完完全全沒有任何條件的愛--假如沒有你們,我可能無法了解。
在她生命最後的幾個月,我要她寫給你們「外婆對生命的教誨」,她一直無法動筆,所以現在我替她完成。
第一個教誨:把家裡的每個鐘都調快八分鐘。
這是你們外婆每次都準時的方法。
第二個教誨:正好越過網的輕發球,是網球比賽的獲勝秘訣。
她發的球很軟,每次都幾乎過不了網,很多次我看到她的對手要反擊時,不是打出界就是打到網上,瑪莉得分。
第三個教誨:就算你對孩子很生氣,假如電話鈴響了,還是要愉快地去接電話。
當她這麼做時,我們都要瘋了。
第四個教誨:就像對待很重要的人般,認真對待每一個人。
你們的外婆有辦法使每一個遇見她的人都覺得自己很特別,而她對別人的感覺是真誠的。
第五個教誨:以你的配偶為榮。
第六個教誨:記住,家庭永遠放在第一位。
第七個教誨:管教孩子的態度要一致。
第八個教誨:給你的孩子根和翅膀。
這可能是對我最重要的教誨。你們的外婆和外公做得非常好,在我們小的時候,他們把他們的價值觀種到我們身上,到了時機成熟時,他們就放我們自由飛翔。
第九個教誨:不論做什麼都要找到樂趣。
當莉比在分享這些教誨時,她徹徹底底是她母親的女兒。在許多場合中,我也看到我的孩子表現得像個小瑪莉。
在蓋茲與瑪琳達基金會剛成立時,特瑞和瑪琳達致力於改進開發中國家兒童的健康,有太多孩子死於可以預防的疾病。
在他們捐出第一筆拯救生命的疫苗後不久,一些免疫學的醫生、科學家和領袖想來西雅圖親自向他們道謝。特瑞和瑪琳達請這些學者、醫生到他們家吃晚餐。
雖然這些專家並不是來要更多的支持,但聽完他們的話後,特瑞問他們:「假如你有更多的錢,你會怎麼做?」
這個問題促使他們開始談為什麼三千萬個孩子沒有接種疫苗。
那天晚上快結束時,特瑞謝謝這些專家的洞見,並向他們挑戰,要他們回來跟他和瑪琳達談如何讓這些孩子過更好的生活。
他送他們出去時,鼓勵這些專家的最後一句話是:「不要害怕更大的期待。」
《比爾‧蓋茲是這樣教出來的》
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