發明新食譜
今日的烹飪法跟中世紀相比差異實在不大。在這個太空船都登陸火星的時代，我們卻仍自滿於「重複」那些老舊的食譜。我們應該自問，對於烹飪，理性思考是不是可以帶來一些創新？
有許多烹飪手法是比較「單純」的，也就是說它們只應用了一種物理現象。舉例來說，許多最古老的烹飪法都屬於這類，像是把熱用「傳導」的方式送入食物中，所不同的只是傳導的媒介而已。
第一種單純烹飪法就是那些把食物直接與「熱固體」接觸的方法。比如說用燒炭加熱石板、用火加熱鑄鐵鍋之類，或者在鹽結晶上面加熱（鹽焗），或把食物放在模子裡，再用火加熱或者在烤箱中加熱（煮液狀鮮奶油或是派之類的方法）。除此之外，熱也可以藉由加熱液體傳導進入食物裡，比如說在滾水裡面加熱食物，可以用來做「高湯」；如果是在水中（或在醬汁中）用文火慢燉，就可以得到許多燉物，像是燉肉、白汁燉肉、雜燴魚、菜肉燉鍋等等菜餚都屬於此類。
加熱也可以透過空氣傳導到食物上。如果是超過攝氏一百度的乾熱空氣，就像是用烤箱烤；如果是乾熱空氣，但低於攝氏一百度，這就像是脫水與煙燻法。如果是用濕熱空氣，這就是烘焙、蒸，或是紙包烤、酥皮包烤等烹飪法。
傳統法式烹飪，也有不經接觸，利用紅外線把熱傳導到食物上的方法，比如說古法烤肉（真正的烤肉法，是把烤肉放在火爐前面而非上面）。我們也可以用射線，或說簡單一點，用高能的可見光束來照射食物，也可以達到類似的效果。
別忘了科學家沒多久前才發明了用微波烹飪食物，用這種方法，熱能是直接送到食物裡面。最後，世界上也有些地方會用酸來烹飪，比如像大溪地檸檬酸煮魚。
雙重烹飪
傳統烹飪法有時候會同時或者連續使用兩種以上的「單純烹飪法」。比如說，燒烤其實是同時用射線與熱流作為媒介，而傳統文火燉法會把肉先烤到表面金黃褐變，之後再放入燉鍋裡面用文火燉。
那麼是不是還有更多種烹飪法可以組合呢？我們可以向大化學家門得列夫學習，他為了了解化學元素的規則，曾經製作過一張化學元素表。在表中他把化學元素照原子量大小排列，同時把化學活性類似的元素排在同一列中。而在烹飪上呢，我們也可以做一張表，這張表的行與列上，都放入順序相同的單純烹飪法。如附圖中的表，在這張表中，行代表第一種烹飪法，列代表之後的第二種烹飪法。列與行交會的數字，代表先用「行」上所顯示的烹飪法，之後再用「列」所顯示的烹飪法做出的組合。
在表中的某些數字，代表了我們已經在用的烹飪法，比如說第二十號烹飪法，先用酸處理之後再用文火煨，這是我們平常烹飪山豬肉的方法。而六十三號，先用滾水煮，再用油炸，則是某些炸薯條的食譜推薦。
未來的發明
不過還有許多號碼代表了未知的烹飪法，我們是不是可以根據它們來發明新的烹飪技術呢？根據表中規則所建議的某些例子，看起來似乎沒有意義，好比說一號烹飪法，為什麼我們需要把食物在兩種加熱板上先後加熱呢？不過也不是所有對角線所列出來的新烹飪法都沒有意義，好比說第六十七號代表兩次油炸，就跟將炸物用兩種不同溫度油炸的方法一致。其他的則有很多待發明的烹飪法。比如說第二十七號，需要將食物先炸過，再用水煮。在這個例子裡面，油炸會讓食物表面形成乾燥堅硬的外層，同時也產生特殊的香味；但是其後的水煮卻會破壞這一層美味的外殼。不過呢，這卻也有可能可以讓香味分子散布出來，因而讓食物的味道跟傳統烹煮不同。
上面所舉的都只是例子而已。其他還有許多種可能性等待發掘，我們期待有廚師能從中獲得靈感，進而開展烹飪的新路。
《分子廚藝終曲－－食物的創新》
