肺炎是全球五歲以下嬰童喪命主要原因。健康幼童的鼻咽腔中原本就容易帶有肺炎鏈球菌，在幼童免疫力降低；或是吸入他人打噴嚏等口鼻噴出的飛沫、接觸到沾染飛沫之物品，或和帶菌同儕之間互相接觸時都有可能引發幼兒患中耳炎、肺炎，甚至是菌血症及腦膜炎等嚴重感染病例。尤其已上學的幼童更易形成群聚感染，而小孩和大人同樣也會互相傳染。
台大醫院小兒部感染科主治醫師呂俊毅表示，為避免嬰童鼻腔中帶有肺炎鏈球菌的聚集，而導致自身疾病，或傳染給他人，應隨時注意孩童身體健康狀況。台大醫院小兒部小兒感染科教授李秉穎醫師指出，五歲以下幼童為高危險族群，最直接最有效的方法即是接種肺炎鏈球菌疫苗。
嬰幼兒施打前若鼻咽腔中已帶菌，打疫苗的免疫反應將較差；呂俊毅醫師說明，如果認為患病之後再以抗生素治療就可以，有可能因此提高治療的困難度，況且抗生素的抗藥問題複雜。疫苗施打後約需2週至1個月以上才會產生保護力，秋冬為肺炎鏈球菌的好發期，及時預防比事後治療重要。
老人因呼吸道黏膜較不完整，尤以抽菸者更易受到感染，也是需注意族群。國外臨床研究顯示，兩歲以下幼兒接種七價接合型疫苗後可降低五成鼻咽腔帶菌率，綜合評估降低幼童侵襲性肺炎鏈球菌疾病效果達94％，對家中未接種疫苗的新生兒及老人有間接保護作用，產生群體免疫力。
