你家孩子每天早上都要與你演出「媽媽，不要走！」的悲情戲碼？當你轉頭離去時，心中是否有許多罪惡感與悲傷的情緒？其實，孩子的分離焦慮是正向的情緒發展，代表寶寶與照顧者有安全依附關係。
分離焦慮分為陌生人焦慮與分離焦慮兩種，通常在六至七個月大開始出現。分離焦慮源自於孩子已經可以認得主要的照顧者，害怕和照顧者分開。因此，若有陌生人在無預警的情況下接近孩子，會引發他的焦慮，以為陌生人要把他從照顧者身邊帶走，也就是所謂的陌生人焦慮。這種焦慮在寶寶有行動能力、可自行跑開之後，漸漸就會消除。
第二種分離焦慮則是當主要照顧者離開，孩子會以為照顧者不再回來了。這種分離焦慮會在一歲左右達到最高峰，所以最好不要在此時更換主要照顧者。
專家分析，分離焦慮是正向的情緒發展，代表寶寶與照顧者有安全依附關係。家長若能從這個角度去理解，並正向接受孩子的焦慮，適度安撫他，會有助於未來孩子與同儕的人際互動發展。過程中，家長必須要建立孩子的安全感，千萬不要偷偷離開。例如明確告訴孩子，下午吃完點心媽媽就回來，讓他隨身帶著最愛的安撫物（像是小毛巾或小玩偶），以提升安全感。
特別要注意的是，家長應該先從短暫離開開始，再慢慢拉長離開的時間，漸進的緩衝孩子的焦慮，並且一定要守信用，在承諾的時間出現，讓孩子可以預期未來發展。另外，平時可試著讓孩子獨處，或是多跟其他家人相處。孩子出現焦慮而大哭時，父母要堅定的離開，並適時轉移他的注意力。
每個寶寶出現分離焦慮的強度和時間長短不一。理論上，即便是六歲的孩子進小學念書，也可能出現分離焦慮。
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