奶嘴，是讓爸媽愛恨交錯的安撫工具。很多寶寶吃奶嘴後就能止哭、順利入睡，但有些寶寶卻因此過度依賴，奶嘴一離開嘴邊就睡不好，或是整個醒過來。
到底讓寶寶吃奶嘴好不好呢？先說結論，奶嘴是安全且不錯的安撫工具，但任何好用的工具，在使用都有需要注意的地方。用得太多，就會有反效果。今天，我們就聊聊奶嘴的愛恨情仇。
#奶嘴的好處
1. 滿足吸吮需求
小寶寶有吸吮的需求，吸吮可以讓寶寶平靜下來，也能消耗新生兒體力。有時候寶寶只是想要「吸吮」，而不是要喝奶。奶嘴在此時就能滿足吸吮，避免過度餵食（過度餵奶也會不好睡），區隔吸吮和餵奶的需求
2. 幫助放鬆
奶嘴有個普遍都知道的好處是「止哭」，可以迅速讓小寶寶放鬆、平靜下來，甚至是慢慢進入睡眠。
3. 提升睡眠安全
另外一個很大的好處是「降低新生兒猝死症」，所以美國兒科學會的官方報告是建議寶寶使用奶嘴的喔！
參考資料：Healthychildren.org
#什麼時候會造成過度依賴
如果寶寶對奶嘴有不可分隔的依賴，原因通常是「過度使用」。對很多爸媽來講，奶嘴太好用了，每次孩子哭泣、入睡、夜晚躁動，需要的時候塞一下，是新手爸媽的救星，不知不覺的上癮（是爸媽上癮）。
另外有個判斷指標，就是當寶寶夜醒3-4次以上都需要爸媽塞奶嘴，才能睡回去時，也代表你的寶寶過度依賴了。
#正確的使用奶嘴
要如何預防孩子過度依賴奶嘴呢？有兩個使用上的要點：
1. 當孩子哭泣時，第一時間不是塞奶嘴
哭泣是寶寶的溝通方式（尤其是小月齡寶寶），照顧者常常怕孩子哭，所以要想辦法快點止哭。
Peggy 之前說過，當孩子哭泣時，爸媽該做的是「先觀察，再行動」，我們要學習看懂寶寶的需求（是餓了？是累了？是過度刺激了？），才能提供正確的回應。
請別誤會我的意思是孩子哭泣時不能給奶嘴，還是可以給的。只是我會建議照顧者要「緩一緩」，嘗試理解孩子的溝通，而不是「一哭就塞」。這樣的方式反而是切斷彼此的溝通，也逐漸養成所有的哭泣都要吃奶嘴才能滿足
2. 做為入睡工作時，抓對移開奶嘴的時機
奶嘴可以幫助寶寶放鬆，進入睡眠的狀態。如果不想以後養成奶嘴掉了就醒的習慣，可以在以下兩個時間點移開奶嘴
第一是：當寶寶平靜下來時，就「輕輕的」移走奶嘴讓孩子自行入睡。
如果做不到，那就等寶寶入睡初期，慢慢的拿開奶嘴。
月齡越小，操作越容易，因為寶寶還沒有養成強烈依賴奶嘴入睡的習慣。
戒奶嘴的時機
如果寶寶已經依賴奶嘴，是不是一定得戒掉奶嘴呢？什麼時候該戒掉奶嘴？
好眠師回覆：
#奶嘴是個中性工具，並不是什麼壞東西。如果一歲以內的寶寶吃奶嘴睡得好、爸媽也不介意幫孩子撿奶嘴（或是七八個月之後有些寶寶會發展自己揀奶嘴吃），那不一定要戒除。
即便是依賴，多數的寶寶在1.5-2歲以後也會自己放棄奶嘴。有些爸媽擔心過度吃奶嘴的情況會影響牙齒發育，甚至是語言的發展。
我目前看到的資料是建議2-3歲之後要戒除，這與依賴程度等等其他因素有關.....
如果爸媽擔心，可以請小兒牙醫或職能治療師協助評估。老話一句，養成正確習慣，比戒除壞習慣來得容易多了。小月齡的寶寶如果能照上述所說「正確使用奶嘴」，基本上不太會有過度依賴的問題，也不用因噎廢食，各位爸媽放寬心！
