為什麼「兒童憂鬱症」容易被人忽略？第一個原因是，大人會有一種先入為主的觀念，認為「小孩不可能像大人一樣有憂鬱症」。人們實在很難將大人那種充滿悲哀、絕望感的重度憂鬱症，和就算有煩惱也馬上拋到九霄雲外的孩子聯想在一起。大人們回顧自己的幼年時代，想到的也總是與憂鬱症八竿子打不著的無憂童年。成年之後，大人們似乎就對自己的童年時代完全失去記憶了。
第二個原因，是因為「兒童憂鬱症」乍看之下並不像純粹的憂鬱症。一般人提到憂鬱症，大多會想到無精打采、苦著臉、沉默、低垂著頭，其實，這是重度憂鬱症才會出現的狀況。「兒童憂鬱症」通常是輕鬱症，不少孩子罹患之後，舉止穩定，表情正常，有時候還可以與人談笑風生。所以，家人、老師甚至是親自與他們接觸的醫師，有時候也無法察覺到孩子正在承受多大的痛苦。
第三個原因是，「兒童憂鬱症」常常伴隨著身體症狀或行為上的問題出現。當事人的自訴症狀及旁人的注意力，通常會落在身體症狀(身體疲憊、食慾不振、失眠、頭痛、腹痛等等)或行為問題(不上學等等)上，使真正的憂鬱症狀隱而不顯，甚或變得難以察覺。還有，若孩子不停訴說身體上的症狀時，也常會被旁人視為一種誇大的行為。在這種情形下，周遭大人甚至會誤解孩子，以為他們只是在演戲罷了。
但是，受憂鬱症所苦的孩子，他們的身體症狀絕不是演出來的。他們是真的感覺疼痛、昏沉無力、難受、痛苦。而且，有不少孩子還會獨自默默忍耐。
第四個原因是，日本的孩子很少會主動傾訴自己的憂鬱情緒。前面我曾經說過，我在英國留學時曾服務於醫院的青少年科，當我看到一邊留著眼淚，一邊拼命訴說自己的憂傷或悲哀的孩子們時，我對於他們與日本孩子的巨大差異，感到非常吃驚。表現憂鬱的方式，國家、民族性真的會有一些影響。
日本的憂鬱症病童，他們較少表現出憂鬱或悲傷，大多數的主要症狀是對自己喜歡的事物提不起勁來、不管做什麼事都沒興趣、無法集中精神、全身無力等等。許多孩子沒辦法用精確的言語來形容他們憂鬱的心情。孩子們不會積極地表現出心情的沮喪或悲傷，他們認為自己應該默默忍耐，並且想辦法不讓別人察覺出來。這樣的情況，和日本的文化背景不無關係。
《媽媽，我不快樂》
