「我的錢包和幾個孩子存錢筒裡的錢都不見了。十二歲的女兒堅持說她沒有拿，但我注意到她買了口紅、指甲油，還請朋友吃東西——這些可不是她的零用錢負擔得起的。」
了解孩子、自己和情況
大多數孩子至少都偷過一次東西（多數的大人在孩童時期也都做過）。當孩子這樣做時，大多數的父母都會反應過度。恐慌的父母可能會指責孩子是小偷或騙子。父母經常犯下打孩子屁股、對他下禁足令，或羞辱他的錯誤，以為這樣做，孩子長大後就不會變成小偷。但評判和懲罰通常只會使情況變得更糟
處理偷竊問題，其實可以讓你有機會教導孩子練習思考技能、培養社會責任，並專注於尋找互相尊重的解決方案。
給父母的建議
① 當你知道孩子偷了東西時，不要試圖套話，如「你偷了這個嗎？」，而是告訴他：「親愛的，我知道你偷了這個東西。我小時候也這麼做過，讓我感到很害怕和內疚。當你這麼做時，你的感覺是什麼？」繼續以不帶威脅的語氣提出更多「什麼」和「如何」的問題。「你有沒有想過，商店老闆被偷了東西，會有什麼感受？你認為商店老闆要出售多少件物品，才能賺夠錢來支付員工薪水和租金，還有滿足自己的需求？你能做些什麼來幫助他？」許多孩子沒有考慮過這些問題，你可以幫助他學會關心別人。
② 如果有東西被偷，請專注於擬定賠償物品或金錢的計畫，而不是指責或做人身攻擊。告訴孩子，他必須賠償被偷的物品，你需要他幫忙設想賠償計畫。如果有必要，讓他預支零用錢來賠償。制定一個可行的清償計畫，每週從他的零用錢中扣除。保留一份付款紀錄，這樣孩子也能看到自己表現如何。
③ 支持孩子將贓物退回商店。對孩子表示同情，而非懲罰。告訴孩子：「我知道這可能會讓人感到害怕和尷尬，但，有時我們需要經歷這些感受，才能糾正錯誤。」當孩子承認自己犯了錯並嘗試彌補時，店家通常會非常感激。
④ 如果你知道某個突然出現的玩具，原本是屬於孩子的朋友時，你可以簡單地說：「我想比利一定會想念這個玩具。我們打電話給他，讓他知道玩具沒有問題，我們有空時會盡快拿去給他。」
⑤ 為了給孩子機會歸還被偷的物品，同時給他留些面子，你可以這樣說：「只要能物歸原主，我不會在意是誰拿走這件物品。我相信在接下來的一小時內，東西就會被放回原位，我不會問任何問題。」
⑥ 如果來訪的孩子偷了你家的東西，告訴孩子，只要他不帶走，他就可以在你們家裡玩。如果他繼續從你或孩子那裡偷東西，讓他知道，你歡迎他到外面玩，除非丟失的物品被歸回原位，否則不能在你家裡玩。
⑦ 如果你懷疑孩子偷竊是為了吸毒，請尋求專業幫助。這是一個很難單獨處理的問題。
提前計畫，預防問題發生
① 許多孩子會有偷竊行為，是因為覺得不被愛，沒有歸屬感。他認為既然沒有人關心他，他很受傷，所以也有權傷害他人。這被稱為「報復循環」。因此，找到讓孩子感覺被愛的方法很重要。在制定解決問題的計畫時，將行為與個人分開，並對孩子表達你的愛。
② 有時，孩子經常偷東西，是因為這是他得到想要的東西的唯一方式。你可以在符合全家預算的前提下，確實給孩子合理且足夠的零用錢，讓他得以支付各項花費。
③ 有時，孩子偷竊是因為錢就放在顯眼的地方，太誘惑人了。不要讓你的錢和貴重物品出現在孩子的視線範圍內。如果你懷疑有孩子在偷另一個手足的錢或東西，給被偷的孩子一個可以上鎖的盒子，來放置他希望保護的物品。
④ 孩子可能會因為嫉妒而去偷竊兄弟姊妹的錢或東西。問問孩子，是否認為你偏愛誰。傾聽他的回答、尋找線索，看看是否真如你所想。告訴他，感到嫉妒是正常的，你非常愛他。討論每個孩子的獨特性，確認討論的內容正面且不帶評判性。
⑤ 在下一次家庭會議時，幫助孩子在發生偷竊前「探索」偷竊的後果（如果已經發生偷竊行為，請確認對話是友善和適用於每個人的，不要把矛頭指向特定的個人）。透過詢問「什麼」、「為什麼」以及「如何」的問題來進行：「為什麼你認為有人會偷東西？偷竊有什麼後果？我們在家裡需要做什麼，使我們都能感到安全並且能互相信任？」
⑥ 向孩子傳達「無條件的愛」這樣的訊息，其中不包括拯救。換句話說：讓孩子知道你的做法，而不是試圖控制他的行為。對一個以偷竊汽車輪胎和零件來買大麻的青少年，你可以說：「如果你去坐牢，我還是愛你，並會帶餅乾給你，但我不會保你出來。」對弄壞從朋友那裡「借來」玩具的十歲孩子，你可以說：「我可以和你一起想辦法，解決這個問題，但我不會幫你解決。」
孩子學到的生活技能
孩子會學到他能保留面子並處理錯誤，並且不會失去父母的愛和尊重。他的經濟需求非常重要，父母會幫他找到方法，在不偷竊的前提下獲得想要的東西。他會意識到自己並不壞；他犯的錯誤是可以被糾正的。
教養指南
① 青少年可能會以偷竊來尋求刺激和同儕間的認同感。讓孩子被逮到並進行後續的彌補行為，對他而言是有益的。發生這種情況時，不要拯救他或為他保釋，否則他會認為自己是無敵的，沒有人可以阻止他。
② 處理孩子受傷的感受與找不到歸屬感的痛苦，會比任何懲罰更能有效停止他的偷竊行為。
進階思考
麗貝卡心急如焚地前來參加輔導會議。她懷疑女兒朱莉正在偷她的化妝品和她弟弟的錢。當學校打電話來說：他們募來的食物不見時，這是使麗貝卡最終崩潰的一擊。麗貝卡準備將女兒送去坐牢。
過去，麗貝卡一向以和女兒對峙來處理偷竊事件。即使錢或物品都是在女兒的房間裡被發現的，朱莉仍然堅持自己是無辜的。然後麗貝卡會很生氣，罵她是騙子，並將她禁足一週。
這次，麗貝卡決定要以不同的方式處理事情。
她告訴朱莉，學校打電話來，說她這回提供給募款餐會的餐點和金額不一致，餐點短缺了。麗貝卡說：她很樂意彌補餐點的差額，可以每週從朱莉的零用錢裡扣除，直到還清。麗貝卡問朱莉，每週的零用錢是否可以減少十塊或五十塊。
朱莉完全措手不及，並開始找藉口。
麗貝卡說：「親愛的，讓我們專注在如何賠償吧。」
朱莉則回答：「好吧，每週五十塊好嗎？」
麗貝卡說：「有人說，看到妳和朋友在分享這些少掉的食物。」
朱莉開始為自己辯護。
過去，麗貝卡會直接指控女兒在說謊，場面也會變得很難看。這次，麗貝卡則說：「朱莉，我相信妳的朋友是因為妳本身而喜歡妳，而不是妳給他們什麼。如果妳想請朋友吃東西，為什麼不邀請他們到家裡來做餅乾，一起玩遊戲呢？」
朱莉說：「嗯，也許吧！」
朱莉離開房間時，麗貝卡給了她一個大大的擁抱。
當朱莉知道她會被追究責任，並且必須賠償偷走的東西時，她就不再偷竊了。一旦麗貝卡表現出無條件的愛，停止對朱莉貼標籤和羞辱的行為，她也切斷了狡辯和拉鋸的惡性循環，同時直接處理問題。
麗貝卡也同時處理了更潛在的問題，像是改善她們的關係、提高朱莉的自尊心，以及專注於解決方案的重要性，而非責備。
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