我在搭公車上班的路上，有時候會不自覺地將目光轉移到幾個聚在角落的孩子身上，他們是用「早上抽一根菸」來開始一天的學生們。我之所以會觀察這些孩子，並不是因為他們違反了校規，也不是想要檢舉他們，而是想要傾聽孩子吸菸行為背後的心聲。
曾經有一個國一的孩子因為攜帶香菸而被導師帶來諮商室，「第一次抽菸是在五年級下學期，我偷拿爸爸的香菸來抽，我也不知道為什麼抽菸，大概是因為好奇和覺得悶吧……六年級的時候又開始抽，在小學時還沒上癮，就算幾天不抽也可以忍耐，但是到了國中，一天抽半盒、一盒左右。有一次想要少抽點菸，決定一天只抽一根，但就是做不到，每當有壓力就會想要抽菸。……家人真的很煩，跟其他朋友也玩不起來，爸爸還會對我朋友罵髒話。」
對此，不知道是因為沒辦法接受孩子抽菸的事實，還是想要降低其他人對孩子負面的印象與評價，孩子的媽媽說完全不知道孩子會抽菸。至於孩子的爸爸，雖然用很有威嚴的架勢說「絕對不容許抽菸」，卻絲毫沒有想要去了解孩子抽菸的原因，也沒有想要找出能讓女兒不再抽菸的方法。雖然只是我的猜測，也許這個媽媽是為了保護女兒，所以不僅對孩子的行為默不吭聲，甚至還幫忙隱瞞。雖然爸爸的管教方式也有問題，但是媽媽這樣的行為對孩子完全沒有幫助，而且好像也沒有真心想了解孩子為什麼覺得悶、為什麼內心總是對一切都感到很厭倦的樣子。
對於抽菸，孩子可能會說單純是因為好奇或可以消除壓力。但是想要了解孩子抽菸真正的理由，父母還是要找出讓孩子感到煩惱或有壓力的根本原因，例如家庭問題、同儕關係或不適應等等。通常大部分的早年抽菸行為都是家庭問題造成的，因為與家人關係不好，想要從同儕身上得到安慰與歸屬感，而香菸正是確定這份關係的媒介，所以父母不要覺得孩子都是被朋友帶壞才開始抽菸，應該先想想「為什麼孩子想要和這些孩子黏在一起」，並確認親子關係中是否有需要化解的問題，了解他們是不是因為受到父母的情緒影響，或是周遭對他們過度期待所產生的心理壓力與負擔等才抽菸的。此外，抽菸也很容易伴隨著像是飲酒、藥物、性等問題，因此需要特別注意，不要認為青少年抽菸只是一個過程就小看了問題。
想要幫助孩子戒菸，需要的是關心與努力，父母不妨先確認孩子是不是被強迫或在逼不得已之下才抽菸，接著再找出妨礙戒菸的原因。請記得，嘮叨、責罵、加強監視或哭訴對戒菸都沒有幫助，反而只會引起更強烈的反彈，讓孩子更加抗拒。另外，也不要期待孩子光靠意志力就戒菸成功，必須先和孩子在戒菸這件事情上達到共識，並一起找出戒菸的動機才行。如果孩子喜歡運動，可以藉由運動讓他們感受抽菸會導致肺活量降低，呼吸也會變得急促；或是也可以讓孩子知道抽菸不只會讓牙齒變黃；或是有研究顯示會讓身高每年少長兩公分等等。此外，如果能讓孩子和朋友一起報名戒菸門診互相幫助會更好。因為不確定要花上多久的時間才能成功，父母千萬不要覺得氣餒，不管對自己還是對孩子，都要抱著「戒菸很難，但是一定會成功，我們會一直幫助你」的心態為彼此加油打氣。
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