前幾天是陽光明媚的好天氣，忽然氣溫一下子跟溜滑梯似的降至20度C，不論是抵抗力較弱的老人小孩，或是身強體健的青壯年也抵不過氣溫的突變，而感冒發燒喉嚨痛，但若出現身體前傾、行動遲緩、吞嚥困難、嘴巴無法閉合…等症狀，小心！！恐為危急重症「急性會厭炎」。
什麼是「急性會厭炎」？
會厭（epiglottis）與舌頭相連，位於舌頭後方，形狀像一片樹葉，主要功能是在進食過程中密封氣管，以免食物掉入氣管或肺部內；當開口說話或呼吸時，會厭會向上使喉腔開放，發出聲音。
細菌感染是導致會厭炎最常見的原因，引起會厭炎最常見的細菌菌株是流感嗜血桿菌b（Haemophilus influenza type b，Hib），另外鏈球菌A、B、C（Streptococcus A, B, C）、肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae）、金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）或是會引起帶狀皰疹和水痘的病毒、引起尿布疹的真菌，皆可能導致會厭炎的發生。其他會引起會厭炎的原因包括：吸食可卡因（Cocaine）、吸入化學品導致化學灼傷、吞下異物、蒸氣或其他熱源灼燒喉嚨、創傷引起的喉部損傷（EX：刺傷、槍傷）。
「急性會厭炎」發病症狀
任何人都可能發生急性會厭炎，但有幾項因素會增加罹患風險。
無論患病原因為何？會厭炎症狀是非常相似的，但在兒童和成人身上表徵略有不同，另外嬰幼兒童患病後幾小時內就會出現明顯症狀，而在成年人身上，通常需要數天才會發展出明確徵候。
「急性會厭炎」預防與治療
引起急性會厭炎的細菌一般是藉由飛沫或接觸感染物而傳播，因此在流行期（每年10～11月及2～4月）應避免出入擁擠的公共場所，由於感染初期的症狀不明顯，經常被誤認成一般感冒，若延遲治療將引起許多併發症，包括：呼吸衰竭、肺炎、腦膜炎、菌血症、蜂窩性組織炎、骨髓炎….等。
當發現自身或孩童出現上述表列症狀，一定要盡速至大醫院檢查，常見的治療方式包括：(1)靜脈輸注，補充營養和水分、(2)給予抗生素治療、(3)給予抗發炎藥物（EX：皮質類固醇），以減少喉嚨腫脹。
