70歲的翁老先生有爬山健行的運動習慣，但從去年開始，他覺得走路變得不太靈活，膝蓋有酸澀感，上下樓梯會有疼痛，屈膝蹲下更加不適。他朋友推薦他吃葡萄糖胺，說吃了會跑會跳，真的有這麼神奇嗎？？
高齡社會的來臨，隨著年齡逐漸增長，身體關節因磨損、退化而不勝負荷，越來越多人罹患了退化性關節炎。近年來，因飲食西化、肥胖、運動風氣盛行，退化性關節炎亦有年輕化趨勢。
根據衛福部統計資料顯示，台灣退化性關節炎的盛行率約為15%，約有350萬人飽受關節退化所苦，每年更有超過2萬人進行人工膝關節手術，其威力不容小覷，顯示關節保養之重要性，而年長者、年輕人均須積極面對。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院骨科部顧問醫師陳勝凱表示，退化性關節炎是因為年齡增長或過度使用，導致關節接觸面軟骨的磨耗，使軟骨基質蛋白流失、軟骨彈性與含水量降低，造成骨關節間隙變小產生摩擦，進而引發疼痛、僵硬、聲響、變形腫大等症狀。
退化性關節炎之高危險群，除了老年人之外，女性、體重過重、有運動習慣、頻繁上下樓梯、經常負重及曾有發炎性關節炎的病史、神經肌肉疾病、代謝性疾病等都是好發族群。
在越來越多人飽受退化性關節炎所苦時，使食品及葡萄糖胺在廣告的推波助瀾下，成為治療退化性關節炎之聖品，不管是否有退化性關節炎問題，隨著年紀增長就該服用，成為「有病治病，無病強身」的保健必需品。
其實，你知道嗎？葡萄糖胺分為食品級、藥品級，而根據衛福部食藥署規定，僅有藥品級的硫酸鹽葡萄糖胺(GS)，通過治療退化性關節炎適應症，可幫助緩解關節疼痛、抑制退化並幫助軟骨復原，真正具有幫助減緩關節疼痛之效！
陳勝凱指出，坊間多數葡萄糖胺皆屬於食品級(鹽酸鹽葡萄糖胺)，先前於網路瘋傳的2006年新英格蘭醫學雜誌(The New England Journal of Medicine)，針對退化性關節炎的研究中，指出葡萄糖胺對於緩解退化性關節炎的效果和安慰劑相仿，無法改善退化性關節炎症狀。事實上，該研究中使用的是食品級的葡萄糖胺進行試驗，而非藥品級的硫酸鹽葡萄糖胺(GS)，兩者無法相提並論。
國際骨質疏鬆症基金會董事暨醫學博士Jean-Yves Reginster表示，藥品級硫酸鹽葡萄糖胺(GS)在國際臨床上是有文獻可支持其有效性的，硫酸鹽葡萄糖胺(GS)可幫助減少置換人工關節機率達43%，並減少33%因膝關節窄化而造成關節疼痛、退化、僵硬等問題；亦有相關研究指出，服用硫酸鹽葡萄糖胺後，可減少至門診看診次數及服用消炎止痛藥的數量。
Jean-Yves Reginster進一步說明，目前硫酸鹽葡萄糖胺(GS)為歐洲治療退化性關節炎第一線用藥，由國際骨關節炎研究學會發行的退化性關節炎治療指引中指出，在所有葡萄糖胺中，僅硫酸鹽葡萄糖胺(GS)在臨床試驗中被證實治療退化性關節炎有明確成效。
陳勝凱建議，如出現關節疼痛、退化性關節炎的症狀時，應遵從三步驟遠離退化性關節炎。一、至骨科經醫師診斷，並諮詢正確治療方式；二、保持規律運動維持軟骨健康，增加關節周圍肌耐力，減輕疼痛；三、選用藥品級硫酸鹽葡萄糖胺(Glucosamine Sulphate, GS)治療。治療與運動雙管齊下，才能有效減緩關節卡卡問題。
諮詢專家/高雄醫學大學附設中和紀念醫院骨科部顧問醫師 陳勝凱、國際骨質疏鬆症基金會董事暨醫學博士 Jean-Yves Reginster
