嬰兒就算「看起來」很會咬嚼，咀嚼技巧距「純熟」還有一段距離，容易被食物嗆到或噎到。根據美國的統計，60% 噎到的案例都是由食物造成的，3 歲以下的幼兒最容易發生，其中又以嬰兒的風險最高，嚴重的可能致死。
原因一：牙齒未長齊
基本上幫忙磨碎食物的臼齒要一歲半以後才會漸漸萌發，在這以前，寶寶已經可以用門牙切斷食物，但沒有臼齒幫忙磨碎，無法嚼得很細，吞嚥時還是可能會被噎到，因此雖然 1 歲後大部分的東西都可以吃了，還是要避免一些容易嗆到或噎到的食物；即使臼齒已萌發，整個咀嚼能力也起碼要 3 ～ 4 歲才逐漸趨於純熟。
原因二：氣道窄
嬰兒的氣道很窄，一旦被小東西堵住就會嚴重影響換氣功能，而且他們咳嗽力量不足，無法有效地將異物推出氣道，因此比大孩子及成人危險得多。
原因三：吞嚥協調不成熟
嬰兒的吞嚥協調雖然已經滿不錯的了，但還是不夠成熟，很容易被嗆到。
原因四：好動天性導致進食分心
好動是小朋友的天性，一面吃東西一面走動、跑、說話、大笑都會分心，增加嗆到和噎到的風險。最好從小訓練孩子，不論讓大人餵食或自己進食都坐在餐椅上，不吃了才讓他們下來。
4 歲以下兒童容易嗆到或噎到的食物
適當處理後才可以給孩子吃
熱狗、香腸、熟肉等不易咀嚼，要切得如指尖一樣大小，起司也一樣，因為在口中會融成一團。生、脆的蔬果像紅蘿蔔、西芹、蘋果、梨子等要煮軟切小丁或細條才能讓嬰兒抓著吃，香蕉雖然軟，不切小也會噎到。圓、滑的葡萄、小番茄必須切成 1/4 大小，藍莓切成一半，豌豆煮熟用
湯匙壓扁，貢丸、魚丸必須切小。花生醬、堅果醬不要給一整團，塗在餅乾或麵包上是比較妥善的做法。
不可以給孩子吃
有一些質地堅硬、不易嚼爛或可能整口吞的食物則要避免給孩子吃。花生及堅果類不僅整粒的不行，連碎片都不宜。瓜子是指大人嗑的瓜子，水果裡的籽如芭樂籽、西瓜籽、葡萄籽、櫻桃核等，也請先剔除後再給孩子吃。
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