聽診器是每位醫師的標準配備，用來「聆聽」患者身體的聲音，幫助診斷病情。然而，美國賓夕法尼亞大學日前的研究指出，聽診器上頭潛藏多種致病細菌，這些病菌都非善類，尤其對加護病房內那些病情嚴重、抵抗力較弱的病人更是威脅。
儘管該研究並沒有證實聽診器上的細菌會直接造成患者罹病，但論文作者羅納·考爾門(Ronald Collman)醫師仍呼籲，醫院應制定消毒策略，避免醫療照護相關感染發生。
聽診器潛藏危機 易孳生致病細菌
根據《科技時報》報導，這篇發表在《感染控制和院內流行病學》(ICHE)期刊上的論文，利用DNA檢測加護病房內20組重複使用的聽診器、20組拋棄式的聽診器和10組全新的聽診器。實驗團隊在聽診器上發現多種致病細菌，包括綠膿桿菌、不動桿菌和葡萄球菌等。其中，被稱為加護病房殺手的金黃色葡萄球菌，更超過半數聽診器遭驗出，其易引起嚴重肺炎或敗血症。
消毒步驟不可忽視 醫師籲制定策略
《富比士》雜誌報導，類似的結果早在2016年就有報告指出，許多醫護人員常常忘記給聽診器消毒，或者採用的消毒方式效果不彰。羅納·考爾門醫師對此表示，他與同仁在就讀醫學院期間，從來沒有被告知要替聽診器消毒。他希望這篇研究能夠喚醒醫院高層，制定消毒策略，讓病人遠離院內感染的威脅。
每年8萬人院內感染 醫療支出多2百億
據估計，台灣每年約8萬人遭受院內感染，平均住院天數延長20天，醫療支出多200億。美國疾管局數據也指出，全美約5%-10%住院病人遭受醫療照護相關感染，每年約170萬件案例，其中造成9萬9千人死亡。醫療照護相關感染已逐漸成為嚴重議題。
嚴防院內感染 醫院器具都應注意
雖然該研究無法證實「髒」聽診器是否會加重院內感染，然而除了聽診器，另一篇發表在ICHE的論文更指出，包括醫師白袍、領帶和手機都可能藏有致病細菌。
針對適當的消毒方法，羅納·考爾門醫師建議，70%酒精具有良好的消毒效果，而且不只醫師和護士應注意，所有醫療相關人員都應該確實執行。
參考資料：
1.Vincent R. Knecht et al. Molecular analysis of bacterial contamination on stethoscopes in an intensive care unit. Infection Control & Hospital Epidemiology, 2018; 1 DOI: 10.1017/ice.2018.3192.
2.Contaminated Stethoscopes May Be Spreading Infections, Says Study.
3.How Dirty Is That Stethoscope? There Is Bacteria That Can Cause Disease.
