為了避免史黛拉再一次大失所望，把行星當作恆星，昨天我指了土星給她看。土星在東北方升起，在街上的菩提樹梢發出銀色的光芒，土星最醒目的特徵—像一頂寬邊帽沿所圍繞的行星環—用望遠鏡看充其量也只能想像而已。土星的行星環主要由冰粒子形成，反射出來的光，多到使它有時看起來比木星還要亮的程度，雖然它與太陽之間的距離是木星的兩倍。從地球上看，這些行星環每十五年會有一次幾乎看不見，因為我們看到的剛好是它窄小的側邊。
和木星一樣，土星也是一顆沒有表面的氣體行星，第一架來自地球拜訪它的太空探測船，是一九七九年的先鋒十一號。這架太空探測船在那些環中找到了一些詳細資訊，以及一顆新的衛星。發現土星與木星的衛星，屬於天文學中的例行公事—為它們取名字倒是挺麻煩。目前為人所知的土星衛星共計六十顆，包括特利斯托（Telesto，土衛十三）、卡利普索（Calypso，土衛十四）、亞特拉斯（Atlas，土衛十五）、普羅米修斯（Prometheus，土衛十六）、潘朵拉（Pandora，土衛十七）、潘恩（Pan，土衛十八）、伊彌爾（Ymir，土衛十九）、土衛二十（Paaliaq）、土衛二十一（Tarvos）、土衛二十二（Ijiraq）、土衛二十三（Sut tungr）、土衛二十四（Kiviuq）、土衛二十五（Mundilfari）或土衛二十六（Albiorix）等等—一份不完整的名單。看得出來，人類早就跨出了希臘—羅馬神話世界，一種以神話人物為天體命名的框框了。
土星衛星泰坦（Titan，土衛六），是繼木星衛星加尼美得之後，太陽系的第二大衛星。一六五五年，荷蘭人惠更斯發現了這顆太陽系中最有趣的物體，它雖然是衛星，卻比行星中的水星來得大，而且是差不多大小的天體中，唯一擁有濃密大氣層的衛星。然而這個大氣層不含氧氣，主要由氮氣和甲烷組成。
這是說，泰坦上有類似氣候的情況—當然不太友善，因為那兒一整年都非常冰冷，零下一百七十度呢！二○○五年元月，一架太空探測船在旅行七年之後，輕輕降落於它的表面，在穿越泰坦的大氣層時還傳回令人目眩神迷的照片，從照片上可以辨識出山、湖以及河流系統—但沒有一個是岩石或水所形成的，都是由冰和含碳化合物構成。
雖然整體而言，泰坦極不適合人居，但有些研究人員仍然認為，泰坦上應該有原始生命或準生命出現的可能性，因為它的大氣層中已發現了一大堆有機物質。要更精確地回答這個問題，我們必須再度造訪這顆遙遠的衛星，而且造訪的時間要久一點兒。
史黛拉把望遠鏡對準土星，由於那些環的位置，使它今年發出的光比金星或木星微弱，但這個景象沒怎麼影響到她。我相信，在這種情況下，她會作出一副土星並不特別使她印象深刻的樣子，因為自從她有一次把行星當成星星之後，她現在希望展現出自主權。她把望遠鏡還給我，說：「我想，我們應該幫土星打掃一下，好讓它正確地發光。」
《為什麼一星期有七天？》
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