嬰兒室曾經是產科病房的重鎮，成列的搖籃躺著啜泣的小人兒，各個包裹在粉紅或藍色毛毯中。然而，足月、健康的新生兒待在這裡的時間卻越來越少。許多新手媽媽理所當然地認為要與嬰兒同房，這表示寶寶會一直睡在病床旁邊的搖籃。越來越多的醫院鼓勵這麼做。不久前，還是由護理人員在夜間照料嬰兒，用奶瓶哺餵配方奶，好讓新手媽媽得到迫切需要的休養。一旦哺餵母乳成為嬰兒營養與護理的金科玉律，這些日子就不復見了。
事實上，部分醫院堅持要母嬰同房，將嬰兒室留給需要高度照料或進行檢測的嬰兒。
理論上認為，母嬰同房能促成更好的情感連結，讓新手媽媽學會看出寶寶的飢餓線索，更頻繁的照料也會加速母乳的產出。
有太多支持哺餵母乳的良善理由，但是太多相關爭議與各種理論，使得許多婦女根本不清楚自己對於「使用嬰兒室」這件事是有選擇權的。此外，有些護理師接受的訓練，就是要求勸阻母親將孩子送到嬰兒室─即使母親生病了，或是仍在剖腹產的恢復期。但事實上，如果沒有伴侶或家人在病房中陪伴母親，確保真能安全地從搖籃中將寶寶抱進抱出，這種作法可能只是讓痠痛虛弱、暈眩的新手媽媽感覺更無助。諷刺的是，這也增加了母親與寶寶同床、安撫寶寶入睡時自己也睡著的危機─更陷嬰兒於窒息的險境；所以大多數的醫院堅決勸阻這麼做，因為這比讓母親返家後才與嬰兒同床入睡危險多了。
打從迎接生命的第一天起，我們便能透過肌膚接觸與哺餵母乳促成更強烈的親子連結─社會能夠體認這種價值真的很棒。但是，讓我們也來多看看其他觀點。
當妳生病或感到疲憊不堪，讓寶寶待在嬰兒室幾個小時，並不會危害你們情感適切連結的能力。如果真會如此，那麼二十五歲以上的人（那個年代還不盛行母嬰同房），沒有幾個人能與母親享有親密關愛的關係。在非洲鄉下，母親太累或不舒服，無法自己照顧寶寶的時候，理所當然都能由母親、姊妹或朋友照顧寶寶一陣子，好讓她能康復。這些人甚至有可能幫她哺餵母乳！
一名健康的母親，選擇使用嬰兒室，讓自己獲得幾個小時的休息，並不是自私或懶惰─相反的，她很聰明。比起缺乏睡眠、處在崩潰邊緣的母親，一名充分休息、神采奕奕的母親，更能投注全部的精力去照料新生兒。某些新手媽媽們能善用嬰兒室獲得休息，比起疲憊的同伴，她們哺餵母乳、更換尿布與其他嬰兒護理的狀況都更迅速而且表現更好。
母嬰同房是一個很棒的體驗，但並非唯一的選擇。當妳覺得有需要時，就不時去利用一下嬰兒室吧─一點也不需感到內疚。
《美國小兒科醫師的育兒寶典》
