當孩子年紀小小時，雖然還不會說話，但他們所能理解的語言事實上遠超過我們大人想像的多。
相信所有父母們都有過類似的經驗 : 在1歲的孩子面前與配偶談論孩子當天發生的點點滴滴，或是在孩子面前直接將孩子與其他人做比較。因為大人們常認為孩子年紀還太小，會說的話沒幾個字，所以一定聽不懂大人的談話內容。其實這是錯誤觀念，專家表示，嬰兒懂的比大人想像的多太多了。
“語言發展The Development of Language”作者同時為美國波士頓大學心理學教授Jean Berko Gleason博士解釋說：「幼兒可以清楚地理解複雜的對話。」嬰兒在大約4個半月的時候就開始會認出自己的名字，若是在大人的談話中聽到他的名字，小寶寶會立刻豎起耳朵仔細聆聽。嬰兒在14個月大之前就已經是掌握社交線索的高手：當爸媽生氣時，聲音會變得更大聲，動作及呼吸會加快。相較之下，當爸媽快樂時，說話會變得溫和輕柔，動作和呼吸會緩慢些。
到1歲時，大多數嬰兒知道約50個單詞。物體或人物的簡單名詞，例如狗和媽媽，通常是他們學習的第一個單詞，接著會開始接受一些動詞，如擁抱和親吻，以及詞彙連接在一起的句子。在18至21個月其間，孩子進入到「語言爆炸」期，每天平均學習9個新的單詞，並且開始理解單詞順序所帶來的意義。因此，當他聽到父母在談論他所做的事時，他會開始傾聽並意識到父母是在稱讚他還是抱怨他。
那麼是否需要避免在寶寶面前談論他呢? 美國愛荷華州公共衛生部醫學主任Edward Schor博士表示 :「幼兒其實蠻享受父母的關注程度。」但即使在孩子面前所談論的是給予孩子正面的肯定，Schor博士仍建議應盡量避免這種視孩子為不在場的談話方式。讓孩子一同加入談話可以增強孩子的語言和互動能力，而不是讓他成為一個被動的觀察者。例如可以試著說 :「寶貝，你能不能告訴爸比我們今天遇到的困難嗎?」
此外，要特別留意避免在孩子聽得到的範圍內談論孩子的負面表現，孩子可能會將這些話語隨身攜帶很長的一段時間，等到了年齡較大時開始進行解讀，並且將這些負面評語視為自身的標籤。
請隨時記住，孩子年紀再小，他仍舊是個會情感或思考的人。
Reference :What Toddlers Understand When Adults Talk
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