母親：「我毫不在乎你的淚水。你休想要我改變心意。」
女孩微微撇著頭，撇離母親的方向，流下串串淚水。
我搜尋著女孩母親的眼神，期盼在那冷冽、怒光布滿的眼珠裡，能找到一絲一縷不捨、憐愛的餘光。
但我只見到臉上不再光澤耀人，已是皺紋著斑的四十多歲母親，雙臂交疊於胸前。雖然安安靜靜地，卻正無聲無息地發出怒吼：「我毫不在乎你的淚水。你休想要我改變心意。」
淚水，究竟有多少重量？而孩子的淚水，又有幾分價值？孩子心碎的淚水，父母會拿什麼來秤量？
我望著母親，心裡有著悲傷的答案。
「這也不是她第一次在我面前哭。國二的時候，她也曾經這樣哭過。我看多了。哭過，就算了。」
「可是，哭過，擦乾的只是淚水。內心的傷，看不見，也擦不掉。」
我本想這樣提醒女孩的母親，最後卻罕見地收回到了嘴邊的話。
因為我想她聽不懂。
女孩母親好似已經封存了對傷痛的感覺，而且不是一時半刻，是已有多年。
女孩原本是因為長期間歇性的頭痛來看診。不過，頭痛的位置不固定，而最奇怪的是，等到寒、暑假一來，女孩的頭痛自然就會消失。
這樣的病情，我想上學顯然是主要引起女孩頭痛的壓力來源。
「你讀什麼科系？幾年級了？」
「我讀護理系，升上三年級了。」
「當初填志願的時候，是你自己填的嗎？你喜歡讀護理嗎？」
「我沒有想要讀什麼。先照分數高低，看別人怎麼填，我就怎麼填。我爸爸告訴我，讀護理很好，因為畢業後一定找得到工作，也能學以致用，照顧家人，而且薪水應該不只二十二K。」
女孩娓娓道來，但我的腦海裡卻冒出另一個男孩。
男孩就坐在和女孩同樣的位置，一樣是讀到大學三年級，也一樣是母親陪同前來。只是，這名男孩沒有身體的症狀，但卻以嗆聲的音調，怒目橫豎的表情，非常直接地大聲吼出：「我要轉系。我不要讀會計系。會計系是你填的志願，又不是我填的。我要讀的是數學系，不是會計系。你喜歡會計系，你自己去讀。」
男孩以讀到二一為實質的抗議之姿，但男孩的母親仍然期待能挽回兒子已決的心志。
「我吃過的鹽，比你吃過的米還多。我走過的橋，比你走過的路還長。」
大人總是抱持此般心態，以為自己混過現實江湖，所以瞭解讀什麼科系在畢業之後，才不會是失業的開始。而孩子年少不更事，空思夢想，無益生計。還好父母可以協助孩子選擇志願，幫助他鋪好人生的坦途，讓孩子從此衣食無虞，父母也才能高枕無憂。
只是，父母打的如意算盤，孩子消受得了嗎？
數學與會計，看似都與數字有關，但是一個在自然組，一個在社會組。兩個科系的精髓與需要的能力，差距甚大。
大人以為的美好願景，孩子若在此時此刻便已感到窒礙難行。那麼，孩子即使勉強畢了業，之後卻可能必須被迫從事一輩子自己都毫無熱情的工作。這是孩子的幸，或不幸呢？
「看來，你的頭痛和上學很有關聯……」我直接點醒女孩。
女孩也點頭。
「我不想再讀護理了。我想要休學、轉系，或者重考也好……」
「這麼說，你並不喜歡護理工作？是這樣嗎？因為你都已經讀到三年級了，為什麼現在才想到要轉讀別的科系？」
「我不喜歡摸別人的身體，我更不喜歡在醫院工作。之前，只是讀書、考試，我還可以忍耐，可是再來要實習，我實在是受不了了。我沒有辦法再讀下去……」
女孩的母親，此時開口了。
「當初填志願，我們也只是給建議。我們有硬拉住你的手，強迫你一定要填護理系嗎？我們有問你的興趣啊，是你自己說不知道，我們當然就幫你填將來比較有出路的科系。這也是為你著想。」
有多少孩子升學的志願，是父母以愛護為名代勞的呢？
又有多少已經長到十七、八歲的孩子，對自己想要讀什麼科系、未來想要從事什麼職業、自己的專長是什麼、自己的興趣又是什麼，完全懵懂無知的？這能歸責於孩子嗎？
孩子從小到大成長的環境、就學教育的範疇，究竟有多少空間，是讓孩子有機會摸索出自己的專長？是讓孩子的興趣能馳騁於廣袤無垠的草原上？當我們責怪孩子的年齡已屆成年，卻仍然對自我一無所知，對實現自我不抱期待，還像無頭蒼蠅般，四處摸索，找不著出路時，是否，我們應該先回溯，我們大人究竟留給孩子多少，又多廣的探索時光和幅員？
我們的孩子學習國文、英文、數學、物理、化學、歷史、地理，他們以囫圇吞棗到來不及咀嚼的速度，以標準、正確到不得質疑的內容，填塞入腦袋，再佐以長期訓練，所習來的反射性答題技巧，獲取學習的認證。
每一個孩子，只要能服從此規則，愈是適應良好的，愈可擷取功名如囊中物。
但不禁讓人懷疑，經過這樣的十二年國教，孩子究竟學到了什麼，他們以為的各個學科又是什麼，更遑論美術、音樂、體育這些入學考試不考的學科，孩子又學習到了嗎？興趣？專長？這些是否只能在風雨中飄搖……
「孩子之前不清楚自己的興趣，不過，現在很明顯，她知道繼續走護理這條路，只會讓她痛苦難熬。你看，她連身體都發出警訊了。頭痛，就是壓力太大的警訊。是不是可以讓她轉讀別的科系？雖然會降一年、兩年，但是，這可能是影響她終生的一個重大決定。慢個一、兩年，絕對是值得的。」
我試圖幫女孩向母親求情。
「我也不是沒有給她機會。每一學期要繳學費的時候，我都有問過她，還要不要讀，是她答應我的……」
「可是，我說我不想讀了，你能接受嗎？你總是一直勸我再讀看看……」
「我有強迫你嗎？我只是要你再試看看。難道遇到困難就放棄嗎？有困難，努力去克服，這樣有錯嗎？現在學費都繳了，你說要休學就休學，要轉系就轉系，我繳的這些學費，豈不是付諸東流，全部白費了？」
「如果家裡的經濟狀況還允許，是不是容許孩子有走錯路之後，能回頭的機會？這些學費，也不完全算浪費。至少讓孩子更認識自己，補修她過去所沒有修過的，人生中非常重要的必修學分。」
我仍然不願放棄，繼續遊說女孩的母親。
「這學期的學費已經繳了，你至少把這一個學期讀完，沒得商量。這是當初你答應我的。我不能忍受好幾萬塊就這樣飛了。」
「去上學，只是浪費時間。我根本沒有辦法再念下去了。我已經受夠了。」
女孩雙手掩面抽泣。
我望著她如石膏像般，紋風不動的母親。
我慢慢吐出這些字眼。「或許，你無法認同。但是，對我而言，孩子的淚水，比那幾萬塊錢，還要珍貴。」
然後，轉向女孩，我告訴她：「你已經滿二十歲，你的母親認為你必須為自己的錯誤決定付出代價。她不願意給你回頭重新再來的機會，因為相較於你的淚水、你的頭痛欲裂，和你的痛苦難受，她更在乎她付出的金錢。」
《帶孩子到這世界的初衷：李佳燕醫師的親子門診》
