對於如何看待自己的孩子，華人家長分成兩個極端：若非覺得自己的孩子一無是處，就是覺得孩子毫無缺點。這兩種極端的看法都不利於孩子成長。在這方面，德國家長的做法是肯定孩子的優點，檢討孩子的不足，鼓勵孩子改進。
一天晚上，我和蓓兒太太在房間裡聊天，聊著聊著說到孩子的優缺點。在我的印象當中，德國父母總認為自己的孩子最優秀，經常以鼓勵的語氣和孩子說話，例如當孩子不小心摔倒後自己爬起來時，就會對孩子說：「寶貝，你是最棒的，真是一個堅強的孩子！」
德國父母是不是只看得到孩子身上的優點，不瞭解孩子的缺點呢？或者即便看到了缺點，也從來不在別人面前提起呢？
在和蓓兒太太的談話中，我發現她對弗蘭妮身上的缺點非常清楚，比如弗蘭妮有時候記性不好，比較倔強，沒有足夠的耐心聽完父母的解釋等等，對於弗蘭妮的缺點，蓓兒太太簡直是「如數家珍」。
父母先檢討，才能引導孩子自行檢討
「蓓兒太太，我真不明白，妳似乎和一般的德國家長不一樣。」終於在她停下來的時候，我提出了自己的疑問。
「是嗎？有什麼不一樣？」蓓兒太太非常好奇地問我。
「別的德國家長，都是看到孩子身上的優點，即便看到了缺點，也從來不在別人面前提起。可是妳今天卻向我提到弗蘭妮的缺點，妳能告訴我這是為什麼嗎？」
「哈哈哈，王太太，妳真善於觀察……不過，我和別的德國家長並沒有兩樣，只不過妳沒有聽到別的家長檢討孩子的缺點罷了。」蓓兒太太聽了我的想法之後，笑咪咪地對我說。
「你們是怎麼做的呢？」我問道。
「每個孩子都有缺點，對吧？做父母的最瞭解孩子的缺點，特別是比較不容易發現的缺點。之所以沒有當眾把這些缺點提出來，是怕傷害了孩子的自尊心。但與孩子單獨相處時，我們都會檢討孩子不足的部分！」
「父母有責任引導孩子改正所有的缺點，而這要在潛移默化中進行。檢討孩子不足的部分，能讓孩子意識到自己的缺點，但同時也要讚賞孩子的優點，並當眾表揚。」
蓓兒太太非常仔細地解釋。
「妳的意思是，父母檢討孩子的不足，是為了彌補這些不足，讓孩子變得更完美，是吧？」
「是的，就像一塊玉，我們要找到上面的瑕疵，並且設法剔除這個瑕疵，那麼這塊玉的價格就會提高了。妳明白我的意思嗎？」
「明白了。不過我還有一個問題：為什麼是由家長去檢討孩子的不足，而不是孩子自己檢討呢？」
「孩子自己也會檢討，但對於一個還不太懂事，甚至連優缺點都分不清楚的孩子來說，父母的檢討是首要的，只有父母先檢討了，才能引導孩子自行檢討。妳明白了嗎？」
我點點頭，覺得受益匪淺。
教養鐵規則
孩子有十個缺點，父母要為其中五個負責
正如蓓兒太太所說，每個孩子身上都有缺點，關鍵是要如何引導孩子改進。
可惜的是，很多父母總喜歡不分場合提及這些缺點，甚至把它們當成教訓孩子的理由，傷害了孩子的自尊心。這樣只會強化孩子身上的這些缺點，讓孩子的思維形成一種慣性：例如我是一個懶惰的人，我是一個不會做事的人……
所以，我們不妨學習蓓兒太太的做法：對於孩子身上的缺點了然於心，在不傷害其自尊心的情況下，經常檢討孩子的缺點，讓他們意識到這些缺點是應該改正的。最好的做法就是引導孩子，慢慢改正這些缺點。同時，幫助他們發揮自己的優點與特長。
「唉，妳說我身上有這麼多缺點，我爸媽是不是也要負一些責任啊？」我問蓓兒太太。
「親愛的，我不想對妳的父母不敬，但如果妳的缺點多，父母確實有責任。妳難道沒有聽過我們德國人常說一句話嗎？一個孩子身上有十個缺點的話，那麼父母要為其中五個負責。」正準備去花園鋤草的蓓兒太太，停下來回答我。
「那我是不是該把小欣欣身上的缺點都列出來，然後設法幫她改正？」我繼續問道。
「妳是一個好母親，應該知道怎麼做的，對吧？」蓓兒太太鼓勵我。
雖然蓓兒太太沒有明確回答，但是從她的口氣當中，我還是能夠聽出她的肯定。
「不過，王太太，妳一定要記住一點：引導孩子改正缺點，一定要注意技巧，否則會弄巧成拙，反而傷害孩子。」在我準備回房間的時候，蓓兒太太提醒我。
「好的，謝謝妳，我知道該怎麼做了。」我微笑著回答她。
每個孩子身上都有缺點，關鍵是要如何引導孩子改進。
最好的做法就是引導孩子，慢慢改正這些缺點。同時，幫助他們發揮自己的優點與特長。
《德國媽媽這樣教自律：教出堅強、獨立、寬容、節約好孩子》
