和為人父母一樣，為人祖父母也是喜悅的經驗。新科祖父母抱著新生兒的時候，常常覺得此景似曾相識，但經過一個世代科學的進步，今天的育兒觀念與當年已大不相同。
《紐約時報》科學版專欄作家寶拉·史班（Paula Span）從一個祖母的經驗及一個資深科學記者的觀點，談30年來育兒科學的演變：「你所知道的童謠、童話仍然管用；有些育兒技巧是永恆不變的。但也有些事情發生了很大的變化，祖父母也必須與時俱進。」
比方說，最基本的睡眠安全。30年前的父母讓寶寶趴著睡，以避免寶寶吐奶時嗆到。他們在嬰兒床四周綁上有可愛圖案的床圍，以避免寶寶的頭撞到床板。在寒冷的夜裡，他們給寶寶蓋上厚厚的毯子。他們在嬰兒床上放1個甚至3個絨毛玩具，給寶寶作伴。他們也許聽說過寶寶在睡夢中突然死亡的悲劇，但他們總認為那是遠方的故事，不會發生在自己身上；更不認為自己應該做些什麼來防止這可能的悲劇發生。
在公衛當局開始宣導預防嬰兒猝死症以後，今天的父母讓寶寶躺著睡，這才是最安全的姿勢。床圍、毯子、絨毛玩具都可能導致嬰兒窒息，硬硬的床板、空空的床鋪對寶寶才最好。
毯子比細菌危險
今日的父母認為，毯子比細菌危險得多。30年前的父母戒慎恐懼的與細菌大戰。在嬰兒出生的頭3個月，父母把奶瓶、奶嘴、任何可能接觸到寶寶嘴巴的東西，通通用洗碗精清潔，然後煮沸消毒。
現在的父母不這樣做。寶寶的奶瓶用完之後，只要用熱水跟肥皂清洗就行。因為科學已經證實，過度清潔寶寶的用具會增加過敏和氣喘發生的機率。現在的父母被鼓勵讓寶寶適度弄髒，接觸微生物，這樣孩子的腸道才會發育得更健康。史班帶著外孫女去公園玩，寶寶歡喜的開始舔鞦韆。寶寶的母親、史班的女兒不以為意的說：「沒關係，那有助她的免疫力發展。」
科技也帶來了許多變化。30年前的媽媽如何記得自己上次是用哪一邊的乳房餵奶，餵了多久？多半是記在一張紙上。現在的媽媽用手機應用程式來記錄。現在還有許多懷孕應用程式，按週通知準媽媽寶寶的發育情況。
30年前的父母也很少使用寶寶監視器。現在的父母必用寶寶監視器，而且不只有聲音，還必須有影像。史班的女兒只要聽到一點動靜就會到寶寶的房裡查看。她覺得沒有必要，但是當女兒堅持這麼做的時候，她只是閉上嘴，點點頭。事實上，史班認為：「對兒女的任何育兒方式，都應該閉嘴、點頭。只要做到這一點，當祖父母就是一件愉快的事。」
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