母乳的成分是動態的，並非一成不變，而是會變動的「活」液體。從寶寶出生的第一天到哺乳最後一天，成分隨時在改變，是為自己的寶寶量身訂作的。即便是同一餐，寶寶喝到的第一口到最後一口，成分比例都不一樣，愈後面的奶水所含的脂肪比例愈高。
從第一口到最後一口的秘密
前奶
每次哺乳，嬰兒最先吸入的乳汁 。
前奶中富含蛋白質、乳糖以及一些其他的營養素，含水分也多，因此哺餵母乳的孩子，藉著吸食前奶而獲得大量的水分。
後奶
每次哺乳，後吸入的乳汁 。前奶與後奶並沒有清楚的分界。在餵食過程中，脂肪含量逐漸升高，故其熱量也較前奶來的高。所以當哺餵母乳時，必須讓嬰兒有足夠的時間吸吮，而不該倉促停止餵食，這樣才能確保嬰兒有攝取到足夠的後奶及熱量。
母乳成分的變化
奶水主要成分包括脂肪、乳糖和蛋白質。在不同時期，這些成分的比例被自動調整以適合當時寶寶成長的需要。這使得母乳成為寶寶最好的食物，而配方奶卻是固定的配方，功能就是可以讓寶寶足以長大。
初乳：生產後5天內分泌的乳汁
初乳是小體積、高能量及高免疫球蛋白的奶水，正適合剛剛出生的嬰兒；且含有生長因子，促進小腸絨毛成熟，阻止不全蛋白代謝産物進入血液，防止發生過敏反應。
此時期的奶，既符合新生兒消化力弱的特點，又能增強新生兒的抗病能力。
初乳有輕瀉作用，能使胎便早日排出體外，進而降低黃疸發生的機會。
過渡乳：5～10天分泌的乳汁
不同階段的乳汁適合不同年齡的嬰兒需要。過渡乳和成熟乳脂肪含量逐漸增高，蛋白質及無機鹽含量比例也逐漸減少。
成熟乳：10～14天以後所分泌的乳汁
母乳的主要成分
．水分
母乳中約有88%是水分，可完全供應6個月大前寶寶的水分需求，因此喝到足夠奶水，尿量充足的純母乳寶寶無需額外供給水分。
脂肪、乳糖和蛋白質具有如下特性
．乳糖：是能量的源泉，在母乳的主要成分中佔有最大比例。
．脂肪：是寶寶大腦發育和維持身體構造的重要成分。
．蛋白質：在被寶寶身體吸收時分解成氨基酸，成為形成肌肉的來源。它還包含重要的免疫蛋白質，如乳鐵蛋白和分泌型免疫球蛋白。
乳汁中其他成分還有如下功能
．減少過敏
母乳中的物質能夠在腸壁上形成保護膜，促進腸道表皮的發育。因此能夠防止過敏原通過寶寶尚未發育的有無數開孔的腸道侵入體內。
．幫助良好的消化和吸收
母乳中包含脂肪酶和澱粉酶等有助消化的酶，因此胃腸道功能脆弱的新生兒也能夠容易地消化和吸收母乳中的各種營養成分。
迷思大解惑 1.色澤越濃稠越營養?
→ NO! 母體會個別化因應自己的寶寶需要而調節濃度以及營養成分。
不需把母乳的顏色與濃稠度，與其他哺乳動物（牛奶、羊奶）的乳汁做比較。
2.母乳過了六個月就沒有營養了？
→ NO! 初乳的抗體成分並不會因為乳汁的成熟而消失，反而這些重要的免疫成分，
在整個哺乳期一直存在母乳中，可視為成熟乳的「基底」。
→ 有研究顯示，哺乳的第二年的抗體會比第一年還要多。
因為幼兒在一歲之後，比較常暴露在有更多感染源的環境中。
母乳仍然含有特殊的成長因子，可以協助免疫系統成熟並幫助腦部、
腸胃道以及其他器官的發育。
3.母乳寶寶需要補充額外的維生素D?
→ YES! 嬰兒因處於快速生長發育期，對維生素D的需求量相對較大，母乳中維生素D的水平較低。過度缺乏罹患痀僂症機率較高!
→ 美國兒科學會建議哺餵母乳的嬰兒出生後，在母乳哺育期間每天補充400 IU維生素D。
4.母奶寶寶容易缺鐵？
→ NO! 母乳中鐵質的生物利用率是最符合寶寶的，由於配方奶的鐵質成分不易被寶寶完全吸收，所以才會大量添加才能確保寶寶吸收到足夠的鐵以預防鐵質不足。
→ 隨著寶寶發展成熟，母乳中的鐵才有可能會開始不夠寶寶的需求，所以建議在4~6個月可以開始添加副食品來補充，或每天補充1 mg/kg鐵劑。
