一般常說，快樂與笑聲會傳染。但根據芝加哥大學的研究調查指出，「寂寞」也會傳染。如果你周圍有一個寂寞的朋友、鄰居或親人，你將會增加52％被寂寞傳染的「風險」，而且傳染的速度比你想像的更快。
研究小組發現，寂寞的人很容易因為失去朋友一段時間之後，讓他們益發覺得孤單，並把自己逐漸推向社交網路的邊緣，自絕於人際關係之外。令人意外的是，「家人」和「朋友」對寂寞造成的影響程度不同，家庭成員並非是影響寂寞的主因，譬如寂寞的配偶對另一半的衝擊，反而不如一名寂寞的朋友更具殺傷力。
醫學研究證實，寂寞若變成長期慢性疾病，會影響健康，導致身心失衡，譬如憂鬱、酗酒、肥胖、心臟病以及降低免疫功能。但好消息是，它也可以被治療或被中斷，凱西奧普博士比喻，寂寞就像身體發出的疼痛警訊，使人意識到問題需要被處理，必須做些努力照顧自己的身體。
小心！寂寞正吞食你的健康
1.寂寞，可能導致血壓升高
芝加哥大學路易士霍克力博士研究發現，寂寞對心臟的影響不亞於體重過重等因素，尤其在年長者身上更為明顯。研究人員強調，結果顯示，朋友和家庭對個人健康很重要，愈不覺得寂寞的人，高血壓愈能降低。
2.寂寞，早死風險增加２６％
美國猶他州普若佛的楊百翰大學心理系教授史密斯（Timothy B. Smith）表示，人們討論健康時，大多考量運動、血壓、血糖、藥物使用等，但事實證明，孤獨的影響比肥胖帶來的危害還嚴重。
研究團隊指出，感覺寂寞、缺少社會聯繫和獨居分別會增加26％、29％、32％死亡風險，且這些關聯性對未滿65歲的人影響更大。因此，別忽略親密關係和多元的社交聯繫，那將是維持健康的關鍵之一。（原文：http://www.commonhealth.com.tw/article/article.action?nid=75555）
