懷孕會對腎臟造成極大負擔
懷孕後血流量會增加，所以負責過濾血液產生尿液的腎臟也不得不增加工作量。健康的腎臟因為還有餘力，所以可以因應懷孕時工作量的增加，但當腎功能不佳時，就無法處理增加的工作，導致腎功能更加惡化。因此，過去醫生會指示患有慢性腎炎或腎病症候群的人要避免懷孕。
隨著現在醫療水準的提升，即使患有腎臟病，只要經過醫生判斷腎功能尚佳，且病情因懷孕惡化的可能性不高時，還是可以懷孕生產。
根據日本厚生省（相當於台灣行政院衛生署）特定疾病「進行性腎病」調查研究課的《腎炎、腎病症候群患者的懷孕生產相關指導方針》（1988年）一書指出，腎臟病患者即使懷孕也不會有問題的情況如下：
‧急性腎炎（症候群）蛋白尿反應呈陰性且維持十二個月以上者。
‧反覆性或持續性血尿症候群（無症狀性血尿、蛋白尿）者。
‧慢性腎炎（症候群）在懷孕前肌酸酐清除率在90～70ml／分以上者。
‧腎病症候群則是完全緩解，並在結束治療後六個月內無復發者，或不完全緩解（蛋白尿1～2g／日）結束治療後，過了六個月病情仍穩定者。
腎臟病的女性患者，懷孕時出現妊娠高血壓症候群的風險較高
一般來說，健康的人在懷孕六個月內時，需每四週檢查一次，而到七到九個月時則是每兩週檢查一次，第十個月時就要每週進行檢查。在檢查時會測量體重和血壓，並檢驗是否有蛋白尿及水腫現象。但患有腎臟病的人在懷孕時則需更慎重地觀察，所以要更為頻繁地進行健康檢查。
正如前文所說，即使是健康的人，也會因懷孕增加腎臟及血管的負擔，所以在懷孕後二十八週起就有可能罹患「妊娠高血壓症候群（過去的病名為妊娠毒血症，pregnancy toxemia）」，而若是孕婦本身就有腎臟病時，罹患此疾病的風險也會提高。
需注意高血壓、蛋白尿及水腫
妊娠高血壓症候群主要的症狀為高血壓、蛋白尿和水腫（體重增加），只要出現其中一種症狀就可視為妊娠高血壓症候群。症狀中最重要的症狀為高血壓。
懷孕時循環的血液量也會增加，即使沒有懷孕只要循環血液量增加就會造成心臟和血管的負擔，而使血壓上升。但是懷孕時因末梢血管抵抗力降低，所以血壓並不會有任何變化，有時甚至還有下降的傾向。這是因為身體要輸送足夠的血液到子宮及胎盤之故。因此，懷孕時如果血壓上升，有可能造成供給子宮及胎盤的血液量不足的危險。子宮及胎盤血流量不足也就代表著胎兒必須的氧氣和營養無法送達，所以必須多加小心。
妊娠高血壓症候群將會威脅母子的生命
一旦罹患妊娠高血壓症候群，將會對孕婦的肺部、心臟、血管及腎臟造成極大負擔。因此可能會發生「胎盤早期剝離（abruptio placentae）」這種連接子宮及胎盤的血管變脆弱，造成胎盤剝離的症狀發生。另外還會出現肺水腫、腦溢血及腎衰竭等問題，這些症狀若不在早期妥善治療都可能會威脅生命。
此外，「子癲（eclampsia）」是指在懷孕中或分娩時不斷出現痙攣的現象。這是種不馬上進行治療就會危及母子生命的緊急狀況。
引發這些現象的妊娠高血壓症候群是懷孕中最需注意的症狀之一。
妊娠高血壓症候群初期並不會出現自覺症狀
正如上文所說，妊娠高血壓症候群是對母體及胎兒都有極高危險性的症狀，因此必須早期發現早期治療。但問題在於這種疾病初期幾乎沒有自覺症狀，所以必須透過定期檢查來觀察。
懷孕時期進行產前檢察的目的在於早期發現妊娠高血壓症候群，以便及時接受治療。
到了懷孕後期，如果孕婦體重每週會增加500g以上時，就有可能是出現水腫症狀，此時請按壓小腿看看，要是留下明顯指印且難以恢復的話，即為水腫的現象。
水腫持續惡化時，尿量也會減少。
病情惡化至此，蛋白尿也會增加，腎功能的惡化狀況也會更加嚴重。所以最重要的是在病情惡化前發現，並且好好處理。
靜養及減少鹽分攝取，服用不影響胎兒的降壓劑
只要有水腫、蛋白尿或高血壓（130～139／89mmHg 以上）等其中一種症狀出現，患者就要分別在上午及下午橫躺下來休息一～二小時。
鹽分攝取量每天控制在7g以下，且為了不讓體重過度增加，熱量的攝取必須保持在1600～1800kcal。若這樣血壓還是超過140／90 mmHg，且蛋白尿持續增加的話，就需要住院休養，有時還需服用降壓劑。
降壓劑也有不會影響胎兒的類型，醫生會選用不影響母子雙方的處方。
★正接受透析療法與接受腎臟移植的女性的懷孕及生產
女性透析患者在受孕前需頻繁進型血液透析
事實上，實施透析療法又懷孕生產的患者非常少。她們首先會碰到的問題就是腎功能並不完全，所以很難懷孕。
舉例來說，透析療法可代替腎臟排出廢物和多餘的水分，但無法促進何爾蒙分泌，所以透析患者因荷爾蒙不足引起月經不順或停經等狀況的頻率較高。即使懷孕成功，流產或早產的風險也很大，所以很難能順利懷胎甚至生產，但是其中當然不乏平安生產的例子。
透析患者懷孕後需請腎臟專科醫師仔細檢查，並增加血液透析的次數和時間。懷孕後需要頻繁的進行血液透析，這是由血液中會包含胎兒所產生的廢物，僅以平時的血液透析次數會無法因應增加的胎兒廢物。
想生小孩時，請在懷孕前跟腎臟專科醫師討論，以腎功能為主確保身體在良好的狀態下。而懷孕後也請遵照醫生指示，注意不要過於勞累，讓身心保持輕鬆才是最重要的。一般來說，醫院會集結腎臟科及婦產科醫師共同診療。
接受腎臟移植的患者要懷孕，最重要的是免疫抑制劑的使用
接受腎臟移植的人的腎功能比透析療法的人好很多。就這方面來說，懷孕及生產的風險也較低。但接受腎臟移植後需長期服用免疫抑制劑，而免疫抑制劑多會影響胎盤，造成早產、胎兒畸形或發育不良的成因。也有研究指出，免疫抑制劑會提高子癲症的風險。因此，懷孕期間應視藥物對胎兒的影響，以及母體對移植腎的排斥反應來作平衡，並斟酌使用免疫抑制劑。
日本國內接受腎臟移植者的懷孕例子很少，不過據調查顯示，移植後懷孕的一百九十四人中，成功率有84%(Toma H等)，因此只要小心管理健康及藥物使用，平安生產的成功率並不小。
《圖解腎臟病》
