寶寶可愛的模樣總令人忍不住又吻又抱，但是這個看似平常的動作其實非常危險，可能會讓寶寶染上病症，不僅影響日常飲食，甚至出現高燒不退、口腔潰瘍的症狀！這種臨床上稱為「疱疹性齒齦炎」的口腔黏膜疾病並不罕見，許多成年人體內都存在此種病毒，平常無症狀，一旦壓力大、營養不均衡、抵抗力低下時，出現的嘴破情形，通常就與疱疹性齒齦炎病毒有關了。
臺大兒童醫院兼任主治醫師賴貞吟表示，疱疹性齒齦炎是一種由「第一型單純疱疹病毒」（Herpes Simplex Virus）所引發的疾病，潛伏期最長可達兩週，好發於六個月至五歲的孩童，主要的傳染途徑為唾液接觸感染，臨床上常見的病例，為帶有此病毒的大人藉由口對口的親吻，以及經由共用餐具或水杯，而將此病症傳染給寶寶。
賴貞吟醫師說明，疱疹性齒齦炎症狀包括持續五至七天的高燒、牙齦紅腫出血、嘴唇及口腔內部出現水疱，水疱破掉則會形成潰瘍，常令患者感到劇痛而無法飲食。「年紀較小的嬰幼兒流口水比較頻繁，所以一旦感染疱疹性齒齦炎，嘴巴周圍的皮膚也很容易有水泡、潰瘍的情形。」
對於罹患疱疹性齒齦炎寶寶的照護，賴貞吟醫師強調水分的補充以及適時的藥物治療相當重要。「嬰幼兒身體的水分組成比例比成年人更高，患有此症的小朋友常因疱疹引起的疼痛，不願意進食，連水都不太能喝，所以可能會導致脫水；另外就是家長要適當用藥物幫小朋友退燒及緩解症狀，身體舒服了，就比較願意進食，也可以攝取較多的營養來對抗病毒。」
除此之外，由於患者的唾液中存在大量病毒，因此要避免寶寶把手放到嘴巴之後，再去觸摸其他東西，特別是身體其他部位。賴貞吟醫師說：「有的寶寶手上沾到口水之後又揉眼睛，或是口水接觸到皮膚上的傷口，這些都可能造成很嚴重的後果，爸媽需要特別留意。」
由於同樣有高燒及口腔潰瘍的症狀，有些家長會把疱疹性齒齦炎與腸病毒混淆，賴貞吟醫師指出，臨床上可從兩方面辨別，第一是腸病毒的發燒持續時間較短，約為三至五天，第二是腸病毒不會導致牙齦紅腫流血。不過建議還是尋求正確的醫療管道，請醫師做專業的診斷再對症下藥。
疱疹性齒齦炎並非十分嚴重之病症，以目前的醫療技術及設備，患者可用藥物控制並打點滴補充營養，但此病一旦找上年幼的寶寶，可能有侵犯中樞神經、引起腦炎的風險。因此賴貞吟醫師提醒家長，避免嘴對嘴親吻寶寶、共用餐具，以及勤洗手，就是最佳的日常預防之道。
