「孩子要上小學了！」在過去，這是一件大人歡欣，小孩懵懂的人生小事。因為對大人而言，上小學，代表孩子的日常起居，脫離需要大人協助的階段，也就是卸下一部分重擔的時刻了；對孩子則是好像不再有點心時間，不能一直玩溜滑梯、盪鞦韆，要迎接比較不好玩的另一種上學。
我還記得快六歲的我要上小學之前，內心偷藏著小小壓力，大人並不知曉的。當時的我最大的擔憂，竟是－擔心老師講的話，我會聽不懂！現在的孩子一定匪夷所思，但是在那個時代，我們都是講台語長大的孩子，聽說上小學，不能講台語，老師都講國語，所以，趕緊跟哥哥姊姊學講國語是第一要務。
然後是學會自己綁鞋帶。那繞過來又繞過去的蝴蝶結，確實讓我吃足了苦頭，怎麼繞就是繞不出來。我拼命練習了好久，因為上小學不會再有人幫你做這種事情了。還有剪指甲。因為每個星期一，老師都會檢查手指甲，如何剪指甲才不會剪到指甲肉，然後指甲也能剪整齊？這真是困難重重，先是姐姐幫我剪，再一步一步教我怎麼擺動那個小巧的指甲剪，才能不留下一片血跡，全身而退。另外還要檢查衛生紙和手帕是否帶齊了？對生活一向不居小節邋遢成性的我，這些都是如臨深淵如履薄冰的考驗。
當然，也是執鉛筆的開始，是的，在那個對現在的孩子而言如「蠻荒」的年代，我們是到幼稚園下學期，也就是上小學之前的最後半年，才開始拿筆練習寫字，在這之前，我們的小手只拿過蠟筆，我們的筆只畫圖。寫字，我們也不學ㄅㄆㄇㄈ，我們先學寫阿拉伯數字１２３，我猶記得寫到３的時候，因為這個外型像耳朵的字，要開往哪一邊，困擾了好一陣子。現在的孩子鐵定要嘲笑我們傻了，快要小學一年級了，才開始寫阿拉伯數字，也夠笨拙了！連注音符號都不會，更遑論國字！
我們有寫國字的，那時最重大的學習是－要會寫自己的名字！每一位小朋友上小學之前，被要求會寫的國字，就只有這幾個字，就是你的名字。我記得我的名字「燕」，筆劃雖然多，倒還寫得開心，因為那是一個對稱的字型，像畫圖，寫到最後那四點，筆飛啊飛，充滿畫畫的趣味。
幼稚園要畢業之前，也有測驗。那測驗不是安靜坐在教室裡，埋頭寫測驗卷，而是在遊戲場。記得要跑來跑去，跳來跳去，現在回想起來，應該是體能與發展測驗。印象最深刻的是，在氣喘咻咻跑完之後，最後一站是到老師面前從一數到一百。這是幼稚園教育裡，唯一的智能檢測：口說從一數到一百。
現在的孩子，要是知道我們當年上小學之前，只需要懂這些事情即可，一定羨慕到恨不得搭時光飛梭回到我們的「蠻荒年代」。
反觀現在的孩子，上小學之前，必須學會什麼？
幾乎大部分的孩子都已經會所有的注音符號，甚至已經會拼音，更「揠苗助長」的，已經會寫不少國字；阿拉伯數字，不只會寫，許多孩子已經會基本的加減法；會ＡＢＣ不稀罕，THANK YOU、BOOK、APPLE、DOCTOR….朗朗上口的，不知好幾；孩子們對於考試測驗與分數名次，一點也不陌生，不像當年的我，剛上小學，對於上學有月考日，簡直歡迎到恨不得天天月考，因為月考那一天，我只貪戀老師終於不會再一直講話，講到我屁股坐不住了，她還一直講個不停！「上小學有幾個奇怪的日子，那幾天老師都不太講話，只會發幾張紙讓你寫，你隨便寫一寫，交給老師，然後就可以回家玩耍了！」這是當年傻不隆咚的我，以為的月考好日子。
我經常思考：當年幼小的我們，知能明顯落後於現在的孩子。我們到小學才學注音符號，才練習寫國字，才開始學習算術，小學三年級才學九九乘法表，上國中才初次接觸英語。在二十年後，進入社會拓展我們的人生時，我們的能力因此比起現在的年輕人明顯差一大截嗎？四、五歲會注音符號和六歲才會注音符號；五歲會寫國字和七歲才開始寫國字；五歲會ＡＢＣ和八歲會ＡＢＣ；五歲會計較分數名次和十歲才認識分數名次。。。的差別是什麼？對智能學習的影響是什麼？對未來人生的影響又是什麼？
至於，有專家認為上小學前，必須有生活自理的能力、控制慾望的能力、主動閱讀的能力、解決問題的能力等等，仍要視孩子的年紀與個人特質差異，才適於做什麼樣的期待吧！例如要求自己洗澡洗頭，像我這種手腳笨拙的孩子，是到小學三年級才會的；從小到現在，我一放學下班回到家，一定先吃零食、看電視、上網，做我自己愛做的事，因為上學、上班了一整天，好疲累，好不容易回到家，是一天裡最美妙放鬆的時刻，其他的要事，就等我休閒夠了再說吧！
爸爸媽媽，請放輕鬆養小孩，孩子終會有他的成長速度，不要急，也急不來。
