在罹患糖尿病的初期，病患並沒有太多明顯的症狀，通常是透過健康檢查時才發現，當開始出現「三多一少」，即多飲、多食、多尿以及體重減少的情況時，可能已經是病情變得比較嚴重。耕莘醫院內分泌新陳代謝科馬文雅醫師解釋，一般正常人空腹八個小時血糖小於100mg/dl，但是糖尿病病患空腹血糖值可能高於126mg/dl以上。而當血液中的糖無法有效轉換為能量供人體使用時，即會造成體重下降，且過多的糖會把身體的水份排出，導致病患容易覺得口渴，因而大量飲水造成小便量增多。
許多人認為糖尿病一定會引起截肢、洗腎，因此將糖尿病標籤化，但這些併發症並非一定會發生。馬文雅醫師以疾病心理學的五個階段分析病患面對糖尿病的心態，分別為否認、憤怒、討價還價、沮喪以及接受。糖尿病病患可能會否認自己罹病的事實，甚至有可能尋求偏方治療，馬醫師說病患徘徊在前三個階段可長達10年的時間，之後才開始接受並願意積極投入治療，但此時可能已因血糖長期控制不穩，要達到理想的血糖目標相較困難。
事實上，在糖尿病初確診時，病患分泌胰島素的beta細胞功能已經開始逐漸減退。馬文雅醫師形容，我們的beta細胞就像是一間工廠，當工人逐漸減少時，身為工廠老闆的我們，會選擇請更多員工來幫忙？還是要繼續壓榨剩餘的員工？此時最佳策略就是儘早使用胰島素，除了補足穩定血糖所需的胰島素外，還能保護beta細胞，減緩功能退化。
胰島素是人體內必須的激素，能將糖份轉換為有效的能量使用，惟部分病患對於胰島素治療存在錯誤觀念，導致錯失使用時機，進而引起併發症的產生。馬文雅醫師表示，糖尿病的併發症以血管病變為主，長期處於高血糖的狀態，會對人體器官造成不可逆的傷害，最終導致洗腎、截肢或失明等結果。馬醫師指出日前已獲健保之長效基礎胰島素，相較於舊有的藥物，其分子較小，結構較為緊密，能平穩地釋放，幫助病患降低血糖，避免併發症。
馬醫師特別叮嚀，當需要使用胰島素治療時，病患應聽從醫師的建議，儘早使用胰島素治療，同時應確實監測自己的血糖，才能及時調整合適的藥物劑量，透過合適的藥物，搭配良好的生活習慣以及飲食，才能達成血糖控制的目標。
專家諮詢：耕莘醫院內分泌新陳代謝科 馬文雅醫師
