單身時，我完全不知道自己成為媽媽後會是甚麼模樣。
年輕時的我，煩惱的只有兩件事：一是學業工作，二是戀愛交往。學業工作還算容易處理，因為只要努力幾乎就能有成果；至於戀愛交往比較讓人煩心，我總是度量著對方對自己是不是夠好夠在意。單身時的狀況是非常自我的，只要把自己照顧好，工作或戀愛都順利，我就能感覺到快樂。
這樣的快樂一直維持到成為母親後開始有了轉折。我不再是照顧好自己就可以了，一個嗷嗷待哺的小生命完全依賴著我，這讓人感動，卻也帶來疲累與挫折。我不再能想出門就出門、想熬夜就熬夜，生活被迫調整為與孩子同步，我甚至離開人人稱羨的職場，把照顧孩子當成新工作來全心投入。我失去穩定的薪水、閃亮的頭銜，別人對我的稱謂從「Y律師」變成「F媽媽」，衣櫃全是休閒服與平底鞋。看著娘家房間裡堆滿過期的化妝品，鞋櫃裡是發霉的高跟鞋，專業套裝與約會時穿的小洋裝現在早已穿不下，幾張照片說明了當時的我有多瘦多漂亮。當記憶回到過去的瞬間，我懷念起單身的時光。
孩子帶來的是責任，時間精力金錢被大量消耗，生活品質因而大幅下降，難怪好多人不想生小孩。這樣的埋怨在孩子有狀況時來到最高點，蠟燭兩頭燒真的讓人好崩潰。
前陣子女兒學校停課一週，之後她又連著幾天發高燒，眼看新書截稿日在即，我雖焦慮卻也只能暫時不想。無奈的是，家裡沒人手，先生作息又與我們相反，女兒高燒的這幾天，我心揪著擔心，三不五時查看她體溫、觀察她狀況，還得張羅飯菜，幾天下來實在好疲憊。案頭上是還未完工的文稿，面臨工作及孩子生病的雙重壓力，我隱隱不耐著。
然而，這些煩躁都是生活中短暫出現的片刻不爽，因為現在的我明瞭了，成為父母才有權利體會更深刻的感動。
那天，女兒終於恢復健康，我的心情也跟著愉悅。過了連續兩星期都買外食的生活，心中有股莫名的過意不去，於是我讓先生看顧女兒，出門採買食材，打算煮鍋很久沒練的 pot roast幫女兒補補身體。
當煎牛肉的香味飄出、炒洋蔥的香味四溢，幾天來的疲憊與埋怨奇妙地一掃而空！我手握鍋鏟，想起專心看顧女兒的這幾天，突然領悟到現在的這個「自己」，有著單身時所沒有的光環：
我不再是「等待別人給予幸福」的人，而是成為「能給予別人幸福」的人啊！這是身為母親的特權，這是「被需要」時才會擁有的感動！孩子雖然有時讓人疲憊，但被另一個人無條件又毫不保留地愛著，這是最無暇的愛情、最滿足的感情，更是最有成就感的工作！
人說，家是「甜蜜的負擔」，我一直不喜歡「負擔」這個詞。對我而言，「家」是讓人學習「從付出中得到快樂」的地方，特別是孩子，她永遠記得媽媽在她生病時擔心的眼神及溫柔撫摸她額頭的手，也會記得大病初癒時媽媽立刻煮一桌好料讓她補充體力的身影。她會從這些微小中得到幸福，一種有人陪在身邊一起渡過難關的安心。這是身為媽媽的能力，能給別人幸福的能力，孩子讓我學會什麼是「付出」，而我也從付出中得到前所未有的滿足。
單身時只懂快樂，成為母親後才懂幸福。感謝孩子圓滿我的生命，她讓我看到幸福快樂的真正樣貌，擁有她真實無私的愛，是生命最甜美的報償。
