每一個家長最大的期待就是寶寶能健康成長，但衛生福利部桃園醫院小兒科主任裴仁生醫師表示，除了遺傳之外，其實過敏也會影響寶寶成長發育。一般來說，父母都了解過敏有異位性皮膚炎、腸絞痛、過敏性鼻炎及氣喘等症狀，但其實這些症狀所造成的不適還會影響寶寶的睡眠品質、干擾營養的吸收，對孩子的成長曲線相當不利。
為什麼過敏會影響成長發育？
裴醫師表示「生長激素」和「營養」是影響寶寶成長的重要因素。每天晚上11點到凌晨1點是生長激素分泌的黃金時段，但僅有在熟睡狀態才會啟動分泌機制，裴醫師說明，當寶寶因為過敏症狀，如異位性皮膚炎所造成的皮膚搔癢，而睡不安穩，就會干擾生長激素的分泌，進而影響寶寶成長發育。此外，過敏性鼻炎容易造成鼻塞，阻礙氣味分子到達鼻腔內的嗅覺黏膜，使嗅、味覺變差，就會影響寶寶食慾；過敏也常造成腸絞痛，出現脹氣、胃痙攣，甚至腹瀉等情形，進而影響寶寶營養吸收！
裴醫師提醒，多數家長不知道過敏的影響如此深遠，常以為有症狀再治療就好，殊不知屆時可能已為時已晚，因為過敏一旦被誘發就很難根治，若寶寶三歲前被誘發過敏，研究指出有高達八成的過敏兒長大後會有呼吸道過敏(如:氣喘)的問題，因此建議家長應盡早在寶寶三歲前透過「飲食」幫寶寶打好底子！
該如何預防過敏？
裴仁生醫師指出，因為牛奶蛋白分子較大，對寶寶未發育成熟的腸胃道來說，較難吸收，免疫系統很有可能將之視為有害物質，進而產生過敏反應。研究指出「母乳」是寶寶最能適應，且最不容易導致過敏的最佳營養來源，因此建議家長可以盡量哺餵母乳。然而，哺育母乳相當辛苦，即使多數媽媽都知道母乳好處多多，還是可能因為不方便或工作等外在因素作罷。若家長一歲後需要選擇配方產品銜接母乳，建議家長可選擇「部分水解蛋白配方」，它經過特殊水解技術，將容易刺激腸胃的大分子蛋白質切成小分子，較不會刺激寶寶的腸胃，同時保有完整營養，還能夠透過小分子慢慢地培養腸道對牛奶蛋白的適應力。
正確的過敏預防對策應「環境清潔」與「慎選飲食」缺一不可！建議爸媽，若有家族過敏史或擔心寶寶過敏，務必及早諮詢專科醫師做好預防，以免過敏影響孩子的成長。
** 寶寶若有潛在過敏風險，有過敏家族史，建議尋求兒科醫師飲食建議 **
