晴美小姐的父親過世後留下八十歲的母親。原本父母是跟哥哥一起住，但嫂嫂跟母親不和，所以她幾乎沒有幫忙照顧病重的父親，而是由住在兩個小時車程遠的晴美，兩天一次到醫院跟母親一起照顧父親。
「但在父親過世之後，嫂嫂說都是她在照顧同住的公公，所以我跟妹妹應該要放棄遺產繼承。在同住時，她確實有幫忙準備三餐，但是自從父親生病後就沒有再準備了。而且嫂嫂說沒辦法照顧母親，要我跟妹妹把她帶走。聽到這些話真的氣到不行。」
我非常明白晴美小姐生氣的原因，但也能體諒跟沒有血緣的公婆住在一起的嫂嫂的感受。就因為兩邊都有理，所以手足之間才會如此難溝通。「要什麼時候商量，由誰做出最後決定」、「為了讓每一個人都滿意，該怎麼協調各方的意見」，然後還有「要怎麼做才能知道父母真正的想法」等，這些關於落單父母的問題多到無法想像。
最重要的是「了解父母」
之所以會對父母落單這件事感到不安，應該是因為我們不願意去正視這個問題。
就因為不願意面對現實，不知道應該給父母怎麼樣的幫助，以及自己該做好怎麼樣的準備，因此才會感到不安。
難道就這樣忽視它嗎？
所謂做好迎接「那一天」的準備，也不是說「現在就要決定是不是要接納落單父母」。因為居住的問題，要由誰、要如何照顧等問題，不是馬上就能夠解決的。即便如此，起碼要體諒一下感到無助的雙親想法，這應該是你現在能夠做到的最重要的「準備」。
一如你會感到不安，父母只要想到自己落單了，或許也會擔心得晚上睡不著覺。
當父母感到沮喪、不安的時候，只要開口安慰說「真是辛苦了」，任誰都會很開心的。
要先了解父母的心情，然後試著去傾聽，並且從做得到的事情開始。這應該是讓落單父母放心生活的第一步。
有些事情只有孩子才能辦得到
各位應該有聽過「遠親不如近鄰」這句話。對跟親友住得遠的父母來說這句話更是貼切。
相反的，有些事情無關乎距離的遠近，只有小孩才能幫得上忙。
譬如和丈夫以及兩個小孩住在日本中部地區的五十二歲弘子女士。小她四歲的弟弟結婚之後則是在東京生活。
當娘家的母親過世，只剩下幾乎不會做任何家事的七十八歲父親一個人住。所以長女弘子女士就讓父親搬到附近來住。在父親逐漸熟悉家事之後，因為想念家鄉的同學和一起玩圍棋的夥伴，所以經常把「想要回鄉下」掛在嘴邊。
原本弘子女士只是用「多交一些新朋友就可以了啊」來搪塞，但是眼見父親越來越失去活力，開始思考「對父親來說，回到家鄉可能比勉強留在我身邊要幸福」。但老家已經賣給別人了，根本沒有地方可以回去。於是她跟弟弟商量，讓父親住到離老家很近的安養中心。父親相當的開心，兩個人一起參觀過幾家安養中心之後，決定了目前入住的地方。
但意外的是，弘子他們卻遭到親戚們的責難。「既然都接過去一起住了，現在怎麼又把自己的爸爸趕回老家」這種話不知道聽了多少遍。但是住在附近的親戚既沒有幫忙照顧，當然也沒有出錢幫忙。
弘子女士表示，「這是父親跟我們姊弟商量決定的，所以不管其他人怎麼說」。
有只能對親人說出口的事，但也有就因為是親人才更難以啟齒的事。只有父母跟孩子才能找到對彼此來說最佳的溝通方式。
客觀判斷父母真正的想法以及健康狀態，然後再想想自己可以辦得到的事，最後再選出最好的方法。這是不需負任何責任的第三者無法做到的。
每個人的狀況不同，但一般來說「七十五歲之後」身心會迅速衰退，也比較容易生病。所以要是父母超過了七十歲，那麼為了能做出對父母和自己的最佳選擇，從現在開始你就要假設「父母落單」的情形，想想自己應該怎麼做。相信你的這份心意父母一定能感受到的。
《如何照顧失去老伴的爸媽》
