伊凡斯老師跟我們解釋何謂「牛奶實驗」。幾年前，當學校與小兒科醫生開始倡導洗手可以預防病菌的觀念時，伊凡斯老師便將它設為教室規則，她會在學期第一天就跟小朋友解釋。她會請小朋友一起大聲哼唱生日快樂歌，然後請他們在腦袋裡默唱，最後帶他們到水槽用洗手乳洗手，而且在腦海裡自己靜靜的哼唱生日快樂歌，並且要求他們要進教室上課前要自動自發去洗手。伊凡斯老師會說：「洗完手就能喝牛奶了。」所以他們的教室規則就是：「上課前洗手，然後喝牛奶。」
在伊凡斯老師宣布完規定之後，只有兩個小朋友記得進教室之前要洗手。老師遵守諾言把牛奶放在這兩位同學的桌上，而其他急急忙忙衝進來的學生卻沒有牛奶可以喝。
其中一位學生問道：「老師我們可以喝牛奶嗎？」
伊凡斯老師指著水槽，語氣和藹、笑著跟他們說：「還記得我們的牛奶規定嗎？」
小男生們大聲回說：「對吼！」然後全部跑出去認真用力的洗手，回到教室後就發現牛奶正放在桌上等他們。
大家有沒有發現伊凡斯老師並沒有要求小朋友去洗手，也沒有提醒、嘮叨或是罵他們，甚至沒有提到洗手這個字眼，只是說出「提示」而已，也就是為何桌子上沒有牛奶的原因。
提示→常規→獎勵
這個規定執行了兩天後，小朋友再也不需要老師提示了，上課前他們就會自動去洗手，而這麼簡單的一個規定卻大大地照顧到每個孩童的健康。
常規→獎勵
伊凡斯老師的牛奶實驗是「增能教養」的最佳範例，她教會學生自己做決擇，選擇不洗手的小朋友就要承擔沒有牛奶喝的結果。他們不是因為害怕懲罰而不洗手，他們想要喝牛奶，所以自己決定要洗手。伊凡斯老師的規定很清楚，明確的指示把自由還給學生，她賦予孩子一個很棒的學習習慣，孩子將老師的指示內化並且和自身的需求連結在一起。因為他們想要喝牛奶（獎勵），於是教會自己要洗手（行為 ／ 常規）。這是自我強化的系統 ── 不需要外來的指示，就能遵守規定、得到獎勵！
在其他的班級中，不管學生有沒有洗手都能喝牛奶，從來沒有人讓他們選擇，沒有體驗為自己的決定負責任的機會，當然就不可能建立起良好的學習習慣，事情就是這麼簡單。
研究人員還發現伊凡斯老師的牛奶實驗有附加的優點：學生的洗手時間對健康也有影響。雖然每個老師都會要求小朋友洗手，但是伊凡斯老師的學生，洗手時間硬是比其他幼稚園的小孩多了十秒鐘，這比美國疾病管制局公布殺菌的洗手時間（20秒）再多2秒。
伊凡斯老師有告訴小朋友一定要洗20秒嗎？沒有。其他班的小朋友可能會隨便快速的洗一下手，但是伊凡斯的學生心裡有一股動力促使他們這樣做，而被大人提醒是不會這樣積極的，他們是真心而且開心的享受洗手的過程。伊凡斯老師的學生在洗手時會哼唱歌曲，其他班的孩子只想趕快完成，當然不會認真洗手，其中甚至有兩個學生被發現只是打開水龍頭，假裝洗手而已。
在新英格蘭兒童心理科中心，臨床醫師與研究人員已經花了幾十年的時間，收集兒童習慣養成的資訊，普斯曼醫師解釋道為何牛奶實驗可以如此成功的建立洗手習慣：
伊凡斯老師運用了重要的行為技巧，她訂了一個讓學生可以做選擇的規定，這讓他們產生動力，她的規定很簡單、明確，最重要的是自我強化：「先洗手，就可以喝牛奶」，選擇越明確，規定就會越成功。
《愛自學的孩子，不會怕未來》
