親情不是單行道，恩情要回報，責任要擔起。縱使父母的經濟財力可以自足，但老了，身不由己，隨時會出狀況，且老友凋零，心情落寞，很需要子女的陪伴。
年邁的雙親由誰照顧？
九十歲的獨居老太太，罹患多種慢性病，行動不便，平常由外籍幫傭照顧。
老太太育有一兒一女，兒子大學畢業後，出國留學、就業並定居，很少回台。六十歲的女兒在台灣成家立業，住家離老太太約半小時車程，幾乎天天去探望母親，並打點所有事宜，也歡喜甘願。
老太太近年來思念兒子，叨唸著兒子都退休了，為什麼還不回來看她？她覺得虛弱無力，擔心兒子再不回來，可能會見不到她了！可是當兒子打電話回來時，老太太卻不跟兒子提起這個心思，反而是要女兒轉達。最近女兒需要出國一週，請兒子暫時回來，可是兒子卻總有事情牽絆而無暇回台，女兒很煩惱，她能放心出國嗎？
這例子聽起來很熟悉，正是目前台灣很多家庭遇到的難題：「年邁的雙親由誰照顧？如何照顧？為什麼受寵的是兒子，但父母卻常是女兒在照顧？住在國外的子女是否也該分擔責任？」
當手足不在身邊
當然，每家的情況不同，也有不少孝順的兒女以及兄友弟恭的手足情。
例如，有位七十多歲的朋友小腦出血導致昏迷，經手術後甦醒但行動不便，她的兒子辭掉工作，專心陪伴母親做復健。一位醫生的父親重病，他把診所暫停，積極幫忙照護父親，後來父親雖然往生，但至少他心中無憾。
有對六十多歲的退休夫妻照顧重度失智的母親，三年不敢出國，直到母親往生，才心無罣礙地出國旅遊，做到了「父母在，不遠遊」。
一位住在美國的好友把每年的工作休假留著，回來台灣與八十多歲的母親作伴，好讓平常照顧母親的大姊也能喘息一下。
定居國外的子女當初出國時，父母還勇健，為了讓子女專心在國外打拚，常報喜不報憂，有事也是留在台灣的子女就近處理，日子久了，會讓國外的子女覺得父母好像都沒什麼問題，自己不用負擔責任，甚至產生疏離感。
但也另有一些國外的子女，對生病的雙親會產生焦慮，甚至罪惡感，而不斷打電話指揮台灣的家人，讓照顧的人忙得團團轉，等他們自己回來照顧幾天，才知道照顧的辛苦。
恩情要回報，責任要擔起
台灣有句諺語：「父母疼子長流水，無時停；子想父母樹尾風，有時陣。」父母與子女的愛和付出真是不成比例。
很多父母愛子心切，常說：「我將來不指望你們回報，也不會成為你們的負擔。」有些孩子還信以為真。其實親情不是單行道，恩情要回報，責任要擔起。縱使父母的經濟財力可以自足，但老了，身不由己，隨時會出狀況，且老友凋零，心情落寞，很需要子女的陪伴。
《桃姐》這部電影裡，幫傭六十年的桃姐腦中風，被她帶大的單身中年男子只好把她送進安養院，但他不僅負擔費用，且常去探望陪伴，溫馨自然。看了這電影，不禁令人感慨：對照顧自己的人都懂得回饋了，何況是雙親呢？
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