要做的事那麼多，所以你不能只是踱步前進，那是危險的，必須保持時速，即便你真的擁有一個崇高的終極目標也該如此。若你的超速導致碰撞，傷到自己或路上的人，你永遠都到不了目的地，當然也絕不可能準時抵達。 ──Sara Esther Crispe
那 些早晨裡的某一天，鬧鐘偏偏選在那天罷工，没有響起，當天孩子們正要去參加計畫中的校外教學。上午八點半，我從床上跳起來，發現他們租的巴士已經在廿分鐘 前開走了。當下，我發狂似的，打電話給安排行程的負責人，希望能找到人員開車去。幸運地，她給了我一位女士的電話號碼，表明她可以載孩子們去。
孩子們在七分鐘內就被送出門，手裡還拿著早餐。除此之外，兩個較小的孩子決定一起搭便車；我剩十二分鐘，行駛原本應該花十五分鐘的路程，我估計應該勉強辦得到。
我的眼睛緊盯著時鐘，没注意到尾隨在後的警察，直到聽見警鳴聲要我把車開到一旁，原以為是讓警車可以超車，而後才了解到警察不是要超車，是叫我把車停在路邊。
我從未因超速而被要求開到路邊過，此刻，我想没有比這時候更糟的。我當下没有想太多，只透過車窗向他致意，「我做錯什麼？真抱歉，但我真的遲到了，因為要把孩子們送到某處……」「所以這是妳超速的原因……」他如此回答我。
可 想而知，要在十二分鐘內趕到那裡，我付出了好大的代價。當警察在檢查我的駕照並開立罰單時，我得坐在路旁等；當他終於把單子交給我時，這位警員問我知不知 道自己開多快──假設這是個問題圈套，我告訴他自己並不知道，詢問警察所測到的時速為何，他告訴我，他没有測，但這或許對我是有利的──我肯定超過交通號 誌上每小時二十五英里的速限。
警 察將罰單遞給我時，告訴我，他實際上是幫了我一個忙，因為他只讓我罰款，並没有開記點的紅單。我想對他說，假如他只是警告我，那樣對我的幫助會更大。但後 來我決定不說，而是向他致謝，並對於在純住宅區超速感到抱歉來結束對話。畢竟，我車上有四個孩子，若那樣說是很不負責任的，我没有開到會危及生命那般快， 但顯然仍快到足以需要開到路邊。他跟我道別後，我再度上路了。剩下四分鐘可以到達目的地，但前頭還有十分鐘的路程，以及一張可愛的一○七美元的罰單等著 我。
幸運的是，我的孩子們趕上了，在剩下的路程，我設法遵守速限。在開回家的路上，我開始思忖那張罰單的意義，畢竟這個月是猶太的提斯利月（註：Tishrei，猶太民間曆法正月，陽曆九、十月），全都和對付自己有關──審叛和贖罪。我不相信這是巧合，了解到這張罰單不只是超速多少英里而已，其背後肯定有更大的意義。
我 的第一個反應是，我被開了一張罰單，它是一個警告，不過，除了提醒自己未來應該更小心些，否則代價極高之外，並没有產生後續的回響。我明白自己只要心急， 就有不顧時速的傾向；並了解到在我人生中，當下有某事非常緊迫時，會有數不清的事物被我忽略或忽視。我認為，在主要街道設立那麼慢的時速標誌是很荒謬可笑 的，但我開始想到，它可能有我不知道的重要原因，也許是那條街上過去曾發生意外事故，或者孩子們經常會在那兒走動。那個區域的時速即便真的太慢（畢竟，在 我所居住的街道，時速是三十五英里），它仍是一條法律，不管我是否同意，都有義務遵守。
事 實是，我拿到一張罰單，卻没被記任何點數，這實際上是一種警告意味，一個要我覺悟的呼求，要我知道必須更留意並遵循規則的一種方法。儘管那對我而言似乎不 太有意義，但自己必須更小心，明瞭凡事並非都在自己的掌控之中，而有其依循的指導方針。換句話說，不管會遲到多久，我仍有義務遵守。
一想到我了解罰單背後更深層的意義後，我打電話給先生，告訴他發生的事及所學到的功課。他的第一個反應提醒我，在我離開家時，他曾警告我不要超速，因為他知道我遲到了。然而，在發現警察並没有實際測我車速後，先生立即有一個很不一樣的看法。
基於保護和支持，他判斷我可能是無辜的，或許該上法庭奮鬥看看。他開始爭論我没有超速的可能性，警察除了開單之外，没有其他事可做；警官可能需要達到他的業績，而我實際上是此一案例的犠牲品，因為没有人會以每小時廿五英里的時速在那條街上開車，只要超過的時速少於十英里，我就不該被開罰單。
先 生陳述了他的看法後，我立刻也為自己辯駁了起來，「是啊，我不可能開那麼快，」我為自己合理化一切，「他膽敢在我告訴他我從未被人吩咐把車開到一旁，且有 一個完美的紀錄後，開我一張罰單？」我開始奇怪自己會不會是因為好對付才被盯上。然後，我了解到自己可以上法院為此努力看看。我可以申訴無罪，也可能會 贏，尤其警察並没有測速，我或許可以免除被罰。
但 即便這樣想過，我還是覺得不對。是的，警察可能在我没真的開那麼快時就開單了，但我知道自己極可能超過速限。是的，我知道自己有機會可以免除被罰，但如果 我真的超速，我這樣做對嗎？最後的事實是，其他人也都在超速，所以從某種角度來看，我可以因每個人都會犯一些錯，來為自己做了不對的事辯護嗎？
我了解先 生多麼想為我證明無罪，但我必須負起責任；我做了一件錯事，儘管没發生什麼可怕的後果，但我並没有同時得到一個可怕的懲罰，我想，若我付了罰款並承認違 規，它就會是一個教訓，我能從中學到功課，且不會那麼快就忘了它。要說有什麼區別，就是我開始了解，若警察放過我，我可能不會花這麼多時間、這麼努力地思 索此事，也可能不會認真看待它。
回 家後，我寫了一封電郵給一位好友艾咪，她近來開始更虔誠地奉行猶太教，是一個情感豐富、真實和誠懇的女士。艾咪對事情有獨到的見解，陳述事情時非常直接， 我在郵件裡提到這張罰單，並對於這麼多日子以來，我竟然在今天早上送孩子們去營隊時被逮到感到難以置信。而後，我收到一行郵件回覆的訊息，內容出乎意外地 的簡單，卻又極深奧且富洞察力，它是過去我從未想過的一種觀點，她如此寫：「神在告訴妳，妳的生活需要慢下來……」
就 是慢下來，她多麼有智慧，我一直在東奔西跑，忙個不停，總想著用極少的時間做好多事。它很容易被合理化、被解釋及原諒，因為我忙著做許多好事、正面的事， 那就是為什麼我永遠都慢不下來。要做的事那麼多，所以你不能只是踱步前進，那是危險的，必須保持時速，即便你真的擁有一個崇高的終極目標也該如此。若你的超速導致碰撞，傷到自己或路上的人，你永遠都到不了目的地，當然也絕不可能準時抵達。
我 思索她所說的，以及其中更深的意涵。我超速時，孩子們就在車上，我開始去想自己一天中做的所有事情，以及當我拒絕少做一些時，我錯失了多少參與孩子們生命 的機會。要當一名媽咪、一名妻子、一名朋友、一名員工，再加上所有女人們都要做的其他事情，是很辛苦的。誠如另一位朋友所說的，當你有了小小孩，生活變得 令人不知所措──真是度日如年，卻又歲月如梭。
有 時，妳或許傾向在同一時刻處理許多重要的細節，比方說，若你可以在開車送孩子們上學時，撥打那通極重要的電話，你是在善用自己的時間。我認識一名婦女，她 在汽車儀表板上貼了一張黃色的便利貼，上面這麼寫著：「若你正在講電話，那你就不是在和你的孩子們講話……」多麼貼切啊！是的，你可能在路上接電話，但如 果你正在電話中，並且開著車，而你的孩子們也在車上，這時，肯定没有一件事你是全心全力專注在做的，那麼，你不僅欺騙了電話中的那個人，也欺騙了你的孩子 們；此外也没有注意到前方的道路。
度日如年，卻又歲月如梭。我開始想起孩子們對我述說他們在學校的一天，而我正在回一封電郵，或忙著工作，以至於無法讀睡前故事給他們聽的那些時光。我那時在做的事看起來似乎非常必要且重要，但卻忽略了在特定時間和地點設立的速限號誌。
在開支票付那張罰單，並簽署認可違規時，我知道自己承認了更多──不只是開車超速而已。罰單只是個提醒，我需要重新評估自己處理事情的優先順序，並檢視生命裡的各種責任。然而，最重要的是，它提醒我，有時需要慢下來……
註：原文初刊於二○○七年《猶太婦女組織》（TheJewishWoman.org）網址上。
《媽咪不用太完美：47位時代新女性找出家庭事業平衡力》
