依科學家的說法，小嬰兒天生就愛甜味。也就難怪古希臘人想像他們的眾神吃什麼時，想出來的是nectar和ambrosia1，前者通常指神喝的東西，後者指神吃的東西。（nectar一詞是希臘文nek，「死亡」義，加上tar，動詞，「克服」義，合起來就是「永生不死」。）西元六世紀，希臘詩人伊比庫斯（Ibycus）曾經形容ambrosia比蜂蜜還要甜上九倍，有的史家還作推論，認為nectar和ambrosia其實便是某一類蜂蜜，或是發酵釀成的蜂蜜酒，或是直接黏乎乎從蜂房挖出來生吃的蜜。
十字軍東征之前，蔗糖在歐洲還是十分昂貴的奢侈品；大多數人一輩子吃過最甜的東西，大概就屬蜂蜜。西班牙岩畫上面竹竿狀的採蜜人，時代約當西元前四千五百年到四千年，便證明了人類酷愛蜂蜜歷久不衰。不少古代文化，從希臘到日耳曼到印度到巴勒斯坦，剛出生的小嬰兒初嘗人奶之前，嘴唇要先塗一次蜂蜜。蜂蜜也是理當奉獻於神的供品。古希臘人為死者特別烘烤蜂蜜餅，以供死者賄賂冥府看門的凶殘三頭犬塞伯路斯（Cerberus）。古埃及人的婚約誓言，有一句是丈夫要承諾妻子：「每年為汝送上十二大罐蜂蜜」。
在那樣的年頭，醫生標舉蜂蜜為治百病的萬靈丹，既是療傷止痛的膏藥，也是消除皺紋的美容聖品。不過，哲學家對蜂蜜的禮讚，卻另闢蹊徑，認為蜜蜂一定獨具奇異的能力，才有辦法汲取這種黏稠、香甜的東西，連棘刺最多的植物也難不倒蜜蜂。（蜜蜂單單要做出一公升的花蜜，約需要往返蜂巢採蜜二萬到十萬趟。而一公升的蜂蜜，又需要五公升的花蜜才做得出來）。
不過，蜂蜜最明顯的魅力，還是以《聖經．箴言》第二十四章十三節這一句說得最為扼要、明瞭：「我兒，你要喫蜜，因為是好的。」2
註：
1 nectar意指美酒，混合果汁、花蜜。ambrosia則指柑橘椰子甜食，花粉蜜。
2 沿用中文和合版譯文。
《古典時尚趣味考》
