在傳統的社會裡，剛會走路的孩子從母親的臂彎裡畢業，來到孩子的遊戲團體裡，那個團體的成員多半是他的兄姐、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹……。在這種社會裡，通常是把這個新加入者交給比他大一點的孩子。大一點的孩子對他的摔跤、受傷都要負責任。你要記得，這個新加入者，就是篡他的位、取代他在媽媽臂彎中地位的人，也就是這個人獨占了媽媽兩年的注意力。
但是這個小哥哥或小姐姐可以管這個弟妹所有的事情。大的管小的，這是天經地義的事。在傳統的社會裡，沒有人會去阻止它，因為沒有人管什麼平等和公平。
在我們的社會中，平等和公平的想法使得兄弟姐妹不和，父母想要阻止大的管小的，反而使得兩人之間的關係變壞。大人只有在使用他的權力替小的說話時，才能阻止大的管小的；不過，這卻使得大的孩子認為父母偏心小的。
我並不是說你可以讓五歲的去管三歲的，至少不是突然這樣做。但是假如你了解這裡面的問題，你對大的會比較同情。第一，他被剝奪了父母對他的注意，因為每一個社會裡的父母都比較關注小的；第二，大的管小的是很自然的事情，在傳統社會裡，你失去一個但是贏了一個。在我們的社會裡，比數是○比二。
非洲的一個小男孩為了從黑猩猩的嘴裡把他的弟弟搶回來，自己卻受了重傷，差一點為了救他的弟弟而送掉自己的命。他的母親叫他負責看管弟弟，這是任何一個美國母親連做夢都不敢想的事，但這個孩子很嚴肅地接下這個責任。在傳統的社會裡，兄弟姐妹不是敵人，他們是盟友。
《教養的迷思》
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