大部份子宮頸抹片檢查異常是人類乳突狀瘤病毒(HPV)感染所引起，這是一種以性接觸為感染途徑的疾病，通常人類乳突狀瘤病毒(HPV)感染所引起的細胞變化會自然消失，但某些類型的人類乳突狀瘤病毒(HPV)感染和「子宮頸癌前病變」及「子宮頸癌」有關，有時候子宮頸上皮細胞的變化是由於其它感染所引起；如陰道滴蟲、細菌或霉菌，這些感染可以用藥物治療，更年期婦女細胞的變化呈現萎縮，這只是缺少「女性賀爾蒙而老化」的結果，可不必介意。
子宮頸抹片檢查異常可以做更進一步的檢查，包括：
1.人類乳突狀病毒測試：可檢查是否帶有高風險人類乳頭狀瘤病毒(HPV)感染。
2.陰道鏡檢查：陰道鏡檢查已成為評估異常子宮頸抹片的標準方法，在陰道鏡下，子宮頸可放大5到20倍，塗上3~5%的醋酸，觀察其顏色變化及血管增生情形，必要時可就不同病灶分別切片。
3.活體切片：醫師切除一小塊組織樣本，送到病理室檢查，病人可能感覺到些微的捏痛。
4.圓錐形切除：有些時候必需圓錐形狀切除子宮頸，才能獲得詳盡的檢查資料，而決定治療方針。如果切除的邊緣沒有被癌細胞侵犯，病變也祇限於「高等級癌前病變」。圓錐形切除也可算是一個完整的治療，可以不用切除子宮，只需要定期追蹤就可以了。
總之，只要每年定期子宮頸抹片檢查，就可以在「子宮頸癌前病變」階段診斷出來，而避免「侵犯性子宮頸癌」的發生。
