這是某些父母用來控制成年子女的另一個手段：罪惡感。有些父母拿此大作文章，但我的孩子很敏感，即使是稍微要他們感到有所虧欠，他們也能察覺。
最常被拿來炮製罪惡感的主題是孩子對父母關心的多寡。類似這種批評：「你姊姊每星期都會打電話來。」「我知道你週末總是忙得不可開交，我也好希望能像你那麼忙。」其目的都在於讓孩子對於沒能多花時間和父母相處感到不是滋味。甚至像「喔，以後你離開家，我會覺得很孤單。」也是一樣。
嘿，讓我們把事情搞清楚。孩子可是一點都不虧欠父母。我不在乎在孩子前十八年的生命裡，你為他們花了多少心血，流多少汗，掉多少淚。孩子沒有要求誕生人世，是父母選擇生兒育女，所以父母有責任付出一切的努力。父母虧欠子女許多，而子女對父母則一無虧欠。所以如果父母讓孩子有一種在時間、關懷、金錢，或者任何事物上虧欠父母的印象，真是很要不得的。
當然，如果你是一位遵循教養守則的好父母，孩子會想要為你付出。而孩子其實並不虧欠你的這個事實，會讓他們選擇對你付出的這件事，彌足珍貴。孝順的兒女會在父母的晚年照料他們，因為父母過去的付出，而且因為子女愛他們。有些兒女照料父母乃出於罪惡感，自己並不情願，他們也因此而討厭父母，這可不是為人父母者所期望的。父母希望兒女花時間和父母相處，來自兒女的關懷，都是出於兒女自願，因為他們覺得值得為你這麼做。但是父母如果以罪惡感加諸子女身上，那你就永遠得不到這種待遇。
我真的聽朋友說過這種話：「我這個週末一定得去探望我老爸。我已經一個月沒見到他了。」或者，「我今天晚上會很忙，我媽媽每個星期三晚上都會打電話來，我每次至少得花上兩個小時的時間，才有辦法讓她掛電話。」也許你自己也說過類似的話，但是你可不想要你的孩子談論你時也是這付口吻。你期待他們說：「我這個週末真的很想去看看我爸媽，可惜辦不到。」或是，「我大概有幾個星期沒有和我媽媽說上話了，我真的很想和她好好聊聊。」所以，不要讓兒女有罪惡感，因為不管孩子出於罪惡感能為你付出多少，拿掉罪惡感，他們會加倍付出，而你也會知道，他們是心甘情願的。
事實上，父母能給孩子最棒的禮物就是獨立。不是子女獨立，而是父母獨立。如果父母在情緒上、社交上、經濟上獨立，你就讓孩子無後顧之憂。這樣一來，兒女為你所做的每件事都是出自他們對你的愛。
《不抓狂教出好孩子》
